Sima Merlier-győzelem a bordeaux-i mezőnyhajrában
A csütörtöki hegymászás után pénteken nyugalmasabb terep várt a Tour de France mezőnyére Hagetmau és Bordeaux között, a 175 kilométeres etap volt az idei körverseny legsíkabb szakasza, a szintkülönbség mindössze hétszáz métert tett ki. Ennek megfelelően a főmezőny jó része az utolsó kilométerekig bármiféle feszültség nélkül tekert, Ben Healy és Tom Pidcock mosolyogva fogyasztott el egy-egy banánt, Remco Evenepoel is kedélyesen beszélgethetett.
Elöl két bátor vállalkozó gyűjtötte be a nap egyetlen gyorsasági és hegyi részhajrájáért járó pontok jelentős részét, ám a „szökőkirály” Baptiste Veistroffer és cseh társa, Jakub Otruba előnye sosem lépte át az 1:40 percet. Egyszer-egyszer az Uno-X csapata és Mads Pedersen is ellépett a főmezőnyből, de ezek a kísérletek csupán felkavarták az állóvizet, a szökevények nem kaptak új társakat.
Húsz kilométerrel a vége előtt Veistroffer és Otruba összepacsizott, majd rövidesen beérte őket a peloton. A sprintzóna kezdetét követő éles s-kanyart szerencsésen átvészelték bukás nélkül a kerékpárosok, az összetettet vezető Tadej Pogacar feltűnően hátul haladt, kényelmes tempóban. Az Alpecin felvezetővonata állt először össze a mezőnyhajrára, az NSN sprintere, Biniam Girmay például két kilométerrel a vége előtt magányosan tekert, de legalább jó helyen, s közben a zöld trikós Pedersen is ügyesen előresomfordált a bal szélen.
Az egy kilométeres kapun belülre érve korán indított Mathieu van der Poel, hogy előkészítsen Jasper Philipsennek. Jól jött Fernando Gaviria is, ám a bordeaux-i befutón Tim Merlier diadalmaskodott, aki szépen bújt ki Sören Waerenskjold mögül. A Tour de Hongrie-n három szakaszt is megnyerő Merlier sikere azért is különleges, mert korábban elveszítette az egyik legfontosabb felvezetőemberét, Bert Van Lerberghét.
AZ UTOLSÓ KILOMÉTER
113. TOUR DE FRANCE
7. szakasz (Hagetmau–Bordeaux, 175.1 km): 1. Tim Merlier (belga, Soudal Quick-Step) 3:44:20 óra, 2. Waerenskjold (norvég, Uno-X) azonos idővel, 3. Girmay (eritreai, NSN) a. i., …56. Pogacar (szlovén, UAE) a. i. Az összetett állása: 1. (sárga trikóban) Tadej Pogacar 24:56:17 óra, 2. Vingegaard (dán, Visma) 2:42 perc hátrány, 3. Del Toro (mexikói, UAE) 3:27 p h. A gyorsasági pontverseny állása: 1. (zöld trikóban) Mads Pedersen (dán, Lidl-Trek) 204 pont, 2. Girmay 145, 3. Kanter (német, Astana) 140. A hegyi pontverseny állása: 1. (pöttyös trikóban) Tadej Pogacar 28 pont, 2. Vingegaard 19, 3. Martinez (francia, Bahrain-Victorious) 16. A fiatalok versenyének állása: 1. (fehér trikóban) Isaac del Toro 24:59:44 óra, 2. Ayuso (spanyol, Lidl-Trek) 7 másodperc h., 3. Seixas (francia, Decathlon) 28 mp h.
Szombaton a Périgueux és Bergerac közötti 180.4 kilométert tekerik le a Tour résztvevői, ezen az etapon két kategorizált emelkedő lesz, de újfent mezőnyhajrá várható. A mezőny összesen 3320,7 kilométert teljesít, amíg július 26-án célba ér a párizsi Champs-Elysées-n.
