Andy Schleck nem bírta, Evans a győzelem küszöbén

Meg tudja-e őrizni Andy Schleck az 57 másodperces előnyét Cadel Evansszel szemben? Ez volt a 2011-es Tour de France utolsó előtti szakaszának legfőbb kérdése. Az összetett harmadik helyén álló ausztrál jobb időfutammenőnek számít a Schleck fivéreknél, ám biztosra vehettük, hogy a fiatalabbik luxemburgi az utolsó leheletéig küzd majd a sárga trikó megtartásáért és hogy ma – karrierje során először – gyakorlatilag megnyerje a Francia körversenyt. Nem így lett.

Persze ők a legvégén kerültek sorra, a műfaj jelenkori egyeduralkodója, Fabian Cancellara viszont viszonylag hamar nekivágott a 42.5 km-es távnak, és a várakozásoknak megfelelően a legjobb időt „futva" majdnem egy perccel megelőzte az addig élen álló Lieuwe Westrát.

A szakaszt ezzel végül meg is nyerte, ám a lényeg nem ez volt, hanem hogy az élen állók csatájában Cadel Evans diadalmaskodott – meggyőző fölénnyel. Az elejétől kezdve nagy áttétellel és dinamikával rótta a kilométereket, és láthatóan jóval gyorsabb volt Andy Schlecknél. Az első mérőpontig már 36 másodpercet lefaragott a hátrányából, a másodiknál pedig már 45 másodperccel ő vezetett virtuálisan az összetettben.

Ekkor már nem volt kérdés, ki viselheti a sárga trikót a párizsi befutón – Evans kis híján még Tony Martinnál is jobb időt ment, mindössze hét másodperccel maradt el tőle. Andy Schleckre 2:31 percet vert, Fränkre pedig még többet, így gyakorlatilag megnyerte a Tourt, azaz teljesült az álma. Alberto Contador a harmadik legjobb időt produkálva feljött összetettben az ötödik helyre.