Férfi kézi Eb: francia öröm, Karabatic bronzig vezette övéit

A franciák és a dánok sorozatban harmadszor játszották egymás ellen az utolsó meccsüket az Európa-bajnokságokon, ám míg négy éve a fináléban találkoztak a felek, két éve csupán az ötödik helyért küzdhettek meg (mindkétszer a franciák nyertek). Fentiek fényében értelemszerűen a vasárnapi mérkőzésen – amelyet az elődöntő előtt alighanem többen jósoltak volna inkább finálénak, mint bronzmeccsnek – az volt a tét, hogy négy év után melyik gárda léphet fel ismételten a dobogóra.

Kétség sem férhetett hozzá, hogy két nagyon csalódott csapat találkozik egymással a harmadik helyért, és ahogy az ilyenkor lenni szokott, egyik oldalon sem volt olyan feszes a védekezés, mint az megszokott a két válogatott klasszis játékosaitól. Eközben persze támadásban villogtak a Tempohandballban lubickoló játékosok: a 36 éves Hans Lindberg például már 14 perc után négy gólnál tartott, ekkor 9–7-re vezettek az 1–3 után egy-két gólos előnyre szert tevő fehér mezes északiak.

A franciák 10–10-nél viszont utolérték a dánokat, és Rasmus Lauge Schmidt 2+2 perces kiállítását kihasználva a félidő folytatására át is vették az irányítást: Cédric Sorhaindo mellé felzárkózott Nikola Karabatic is góllövésben, és a szünetben már Didier Dinart csapata állt hárommal jobban (17–14).

A második játékrész elején tartották a különbséget Karabaticék: hihetetlen, de a franciák hétszer növelték úgy négyre az előnyüket, hogy arra jött a dán válasz. Két apró hiba után azonban adva volt a lehetőség a skandinávok számára, hogy mínusz egyre zárkózzanak, ám Michaël Guigou – egy másik 36 éves... – szenzációs labdaszerzést mutatott be Lauge Schmidt „gyors labdavezetése" közben, Luc Abalo pedig rögtön büntetett a másik oldalon (25–22).

Ismét megléptek a franciák, ám kétgólos hátránynál, négy perccel a vége előtt jött egy érthetetlen játékvezetői ítélet, amire érkezett egy újabb remek Nikola Karabatic- és Abalo-villanás, és ezzel eldőlt az érem sorsa, 32–29-re nyertek a kékek. Bár Lindberg 12 góllal zárt, a meccs legjobbja a 9 gólos idősebbik Karabatic lett.

Franciaország a 2006-os, a 2010-es és a 2014-es arany, illetve a 2008-as bronz után ötödször végzett dobogón az Európa-bajnokságok történetében.

FÉRFI KÉZILABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG
A HARMADIK HELYÉRT
Franciaország–Dánia 32–29 (17–14)
Gólok: N. Karabatic 9, Abalo, Sorhaindo 5-5, Mahé 5/1, Porte 4, Remili 2, Dipanda, Guigou, illetve Lindberg 12/1, Lauge Schmidt, Mortensen 4-4, H. Toft Hansen, Zachariassen 2-2, M. Hansen 2/1, Damgaard, Mensah Larsen, Kirkelökke

DÖNTŐ
SPANYOLORSZÁG–SVÉDORSZÁG 29–23 (12–14)