Férfi kézilabda Eb: a spanyolok meglepték a címvédő franciákat

1. félidő

Nikola Karabatic góljával kezdődött az élet a C-csoportban, de utána a jól védekező és könnyű gólokat szerző spanyolok percei következtek az önmagukhoz képest picit talán rozsdásabb franciák ellen. Az 5. perc környékén a spanyolok másfél perc alatt 3–0-s rohamot produkáltak, amellyel megléptek (6–3).

Karabatic sokszor egyedül akarta befejezni az akciókat, rengeteget cselezett, de a kőkemény spanyol belső embereken rendre fenn akadt. Igaz, kapott is tőlük rendesen, de becsületére legyen mondva, ő nyújtotta először a kezét a bocsánatkéréshez. A csarnokban maroknyi francia szurkoló teremtett minimális hangulatot, na majd ez este aligha így lesz...

A franciák közben felzárkóztak egygólos hátrányra, Thierry Omeyer egy büntetőt védve „érkezett meg" az Eb-re, ideje volt a világ talán legjobb kapusától. Ettől függetlenül a spanyolok vezettek a 15. percre (9–7), még úgy is, hogy két percig emberhátrányban voltak közben. A 21. percben hangrobbanás rázta meg az arénát: a sarokban egyenmelegítőjükben beléptek a magyar válogatott tagjai. Ezek a pillanatok róluk szóltak, pedig a parketten sem akárkik szaladgáltak éppen.

A franciák végig futottak ellenfelük után, így a 22. percben aktuálissá vált az időkérés, hiszen a spanyolok néggyel vezettek (12–8). A hajrában aztán a franciák megkezdték a felzárkózást. Karabatic a szélről ejtett, Omeyer a második hetest is kivédte, majd az időn túli büntetőjük azt eredményezte, hogy a szünetre kettőre csökkent a hátrányuk (15–13).

2. félidő

A franciák nem tudták huzamosan megtartani lendületüket – nem jött jókor nekik a szünet –, a spanyolok a 38. perc elejére egy 4–0-s etappal ismét meg tudtak lépni (20–15). Egy emberelőny és a gólerős, sokszor tarthatatlan Jerome Fernandez duplája élesztette a franciákat. Hiába mutatott be bravúrokat José Hombrados, támadásban kicsit elfogytak a spanyolok, ezt kihasználva éledni látszottak a francia remények.

A spanyolok viszont nem akartak asszisztálni, az 53. percben még néggyel vezettek (27–23), ekkor Luc Abalo tartotta versenyben csapatot, a szélső zsinórban négy francia gólt szerzett. De még ez is kevésnek látszott. Az 55. percben – mínusz kettőnél – a spanyol támadásnál passzívot reklamáló, egyébként sem túl nyugodt Claude Onesta szövetségi kapitány kapott sárga lapot. Nincs ő ehhez hozzászokva, hogy vesztésre álljanak, csak kapaszkodjanak és küzdjenek az egyenlítésért.

A hajrá végtelenül izgalmasan alakult, hiszen másfél perccel a vége előtt egygólos hátrányra is felzárkóztak a franciák, ám akkor a spanyolok egy gyorsan elvégzett szabaddobásból, majd indításból szerzett góllal meglepték őket, és győztek is végül (29–26).