Trónon maradtak: Franciaország „gallaktikusai” ismét világbajnokok!

Már csak egy nyitott kérdés maradt a svédországi férfi kézilabda-vb-n: Franciaország negyedszer vagy Dánia először szerzi meg a sportág világbajnoki címét? Előtte eldőlt a harmadik hely sorsa: Spanyolország 24–23-ra legyőzte Svédországot, így a házigazdák érem nélkül fejezték be a világbajnokságot.

A döntő kíméletlen zúzással kezdődött (elsősorban Dinart részéről, ő egy sárgát is kapott), no meg egy maratoni és eredménytelen dán támadással. A franciák nem sokat húzogattak, Jérome Fernandez szerezte meg a finálé első gólját (1–0). Az előző vb-döntőben a heteseket halálpontosan bevágó Guigou növelte az előnyt büntetőből, így öt perc után kettővel vezetett a címvédő.

A dán gólszünet 5:19-ig tartott, ekkor  Eggert köszönt be, cserébe Guigou szedett össze egy remek Karabatic-passzt és lőtt látványos gólt. Mikkel Hansen szépített, de Bertrand Gille ezt is megkontrázta, pedig a dánok egyszer az egyenlítésért is támadhattak. Az első tíz perc után a pontosabban rohamozó és keményebben védekező franciák 6–4-re mentek – a játék képe alapján megérdemelten. Kétgólos vezetésüknél Guigou hetesét lábbal védte Landin, aki szokott "visszafogott" stílusában enyhe őrjöngéssel és a kapufa megrugdalásával jelezte: érezte, hogy fontos védést mutatott be...

Spellerberg a dán szurkolótábor nagy örömére visszahozta egyre az övéit, majd Karabatic és Mikkel Hansen vívott villámgólpárbajt. A félidő felénél maradt kettő a francia csapat előnye (8–6). Joly ezt hetesből háromra hizlalta, amit Mikkel Hansen nem hagyhatott, ismét elengedett egy pörölycsapásszerű, jobbkezes bombát. A dánok feljöttek 9–8-ra és Eggert büntetőt lőhetett – immár egyenlő volt, ráadásul az északiak emberelőnybe is kerültek, így reális esélyük nyílt arra, hogy átvegyék a vezetést, először a fináléban.

A dán emberfór nem tartott nagyon sokáig, mert Mikkel Hansen is kapott egy kétperces büntetést, plusz a franciák egy hetest: Joly büntetőjét azonban Rasmussen kivédte! A dánok nem tudták megszerezni a vezetést, és megbűnhődtek érte: kaptak gyorsan kettőt, azaz visszaállt a félidő nagy részében látott helyzet. A dán szakmai stábnak 12–9-nél, Barachet gólja után lett elege – jött az időkérés. Sokat nem segített, mert Karabatic találata után már mínusz négy volt az állás a skandinávok szempontjából.

Karabatic támadásban kiválóan dirigálta a kékeket, így a dánoknak egy ideig annyi maradt a teendőjük, hogy futottak az eredmény után... Ezt nem is tették rosszul, Mikkel Hansen ugyanis rendre megtalálta a lövőhelyzetet és Omeyer képtelen volt hárítani a klasszis kísérleteit. Máson viszont Omeyer ki tudott fogni, a vb legjobb kapusa Boesen lövését lélektanilag nagyon fontos pillanatban tolta a kapu mellé (14–12). Nöddesbo Fernándeznek csapott oda egy hatalmasat a félidő hajrájában, így Franciaország emberelőnyben támadhatott az utolsó percben: Barachet nagy góllal zavarta ki a pókokat a sarokból, és mivel Mikkel Hansen elhibázta a dánok akcióját, 15–12-es francia vezetéssel zárult az első harminc perc.

A második félidőt Karabatic találata nyitotta, a dánok Lindberg révén válaszoltak, majd eggyel közelebb is lopóztak. Ennél közelebb azonban nem engedte őket a francia gépezet, és az északi szurkolótábor kedvét az sem javította, hogy Lindberg leült két percre. A 39. percben, 20–18-nál Kasper Nielsen is kiszállt, viszont Landin jó védésekkel segített tartani a dánokat.

Ettől még az 1967 óta első döntőjét játszó csapat semmivel nem jutott közelebb céljához, a címvédő utoléréséhez (22–19, 39. perc). Dánia emberelőnybe került, de előbb Omeyer védett hatalmasat, aztán Barachet szenzációsan mentett egy dán indításnál – maradt az eredmény, egészen Lindberg lerohanás után szerzett góljáig. A franciák támadásban kicsit elbizonytalanodtak, és ennek meg is lett az eredménye: Spellerberg a 46. percben egyre felhozta Dániát! (23–22).

Amikor válsághelyzet van, előlép a kulcsember – legalábbis elvileg, de ebben az esetben gyakorlatilag is, mert Nikola Karabatic francia szempontból a legjobbkor lőtt gólt. 

Ez is csak elodázni tudta a dán egyenlítést, mert Mikkel Hansen a 49. percben egalizált, így Claude Onesta gyorsan visszavezényelte a pályára az előzőleg rövid pihenőt kapó Bertrand Gille-t. 25–25 után az 51. percben Dánia a vezetés megszerzéséért támadhatott, ám sikertelenül – hatalmas hajrá előtt álltak a csapatok.

Gille remek leforgással és góllal törte meg a patthelyzetet, Mikkel Hansen lövése viszont mellé pattant, ezért csalódottan hördült fel a népes dán tábor. Abalo az 53. percben megint kettőre növelte a francia válogatott előnyét (27–25). Öt perccel a zárás előtt Karabatic keze újra villant (már nyolc gólnál tartott a francia világklasszis), viszont 29–27-nél Jérome Fernandezt a büntetőpadra vezényelték a bírók, tehát megkapták a hatalmas esélyt a dánok!

A fórt gyors szélsőgóllal nyitotta Dánia, aztán Landin fogta meg Abalo kísérletét, így a fehér-pirosak újra támadhattak az egyenlítésért. Sikerrel: Christiansen eksztázisban ünnepelte magát a találata után – az 57. percben semmi nem dőlt még el (29–29).

Barachet az 58. percben kiállítást és hétméterest harcolt ki (Spellerberg nem is vitatta túl sokat a döntést), a büntetőhöz Guigou állt oda, és ki is lőtte a bal fölsőt. (30–29). A dánok nagyon csúnyán eladták egy rossz keresztpasszal a labdát, a franciák meg nem rohantak, viszont Gille ziccerét Landin kivédte! Előbbinek ez volt az első rontott lövése a vb-döntőn, Boesen viszont egalizált, így az utolsó perc 30–30-ról indult! Karabatic megszerezte a kilencedik gólját is, Dániának pedig 40 másodperce maradt az egyenlítő gól megszerzésére. Wilbek szövetségi kapitány időt kért.

Boesen lövésébe belefújtak, 12 másodperccel a vége előtt a dánok a kapust is lehozták, ráadásul emberelőnybe kerültek. Maradt 5 szekundum, 7 az 5 ellen: Spellerberg vállalta magára az utolsó lövést és 59:58-nál kiegyenlített – 31–31, hosszabbítás!

A ráadást a franciák kezdték, emberhátrányban, viszont egy Abalo-góllal, ráadásul Hansen löketét is hatástalanítani tudták. Spellerberg kilőtte a bal alsó sarkot, a franciák a kapufát találták el, viszont a dán csapat nagyon elrontotta a támadását, amelynek sikeres befejezésével előnybe tudott volna kerülni. 

Karabatic kicsikart egy hetest, de Guigou a döntőben már másodszor maradt alul Landinnal szemben – valósággal felrobbant a csarnok a dán drukkerek őrjöngésétől. Hansen kapufát lőtt, Knudsen viszont gólt, vagyis "alig" 63:25 perc után először vezetett Dánia a mérkőzésen! (32–33)

Az egyenlítő gólt Karabatic vágta be, ezt követően Fernández labdát szerzett, indított, Guigou pedig nem kegyelmezett – 34–33, megint francia előny! Boesen lövését Omeyer megfogta, így minimális francia fórral zárult a ráadás első félideje.

A hosszabbítás második felében a dánoké volt az első támadás joga, az akció egy hetest, majd abból gólt eredményezett, Lars Christiansen révén. Hétméterest kaptak egy jó figura után a franciák is, most Fernandez jött, be is lőtte középre (35–34).

Spellerberg keze megremegett, két perccel a ráadás vége előtt kidobott a pályáról egy keresztlabdát – ez akár a meccset is eldönthette. Fernandez elindult maga, megvert két embert és 36–34-re növelte az előnyt. Omeyer nem a legjobb napját fogta ki a döntőben, viszont védett a következő dán támadásnál – egy perc volt hátra, kétgólos francia vezetésnél.

A dánok kint maradtak labdát halászni, és szereztek is, így Hansen egyre felhozta a trónkövetelőt. Már csak másodpercek voltak vissza, amikor Guigou a szélről lezárt minden nyitott kérdést – 37–35, a francia nemzeti csapat negyedszer világbajnok, és 1974 után az első válogatott, amely meg tudta védeni a címét, méghozzá egy szenzációs mérkőzésen!

Karabatic a torna legjobbja, de nincs az álomcsapatban  

A világbajnokság legjobbjának Nikola Karabaticot, a francia válogatott játékosát választották meg. Az irányító, akárcsak a decemberi női Eb-n a svéd Linnea Torstenson, a torna álomcsapatába nem fért be.