Otthon kapott ki a bajnok

"Mindenki tudott a minket ebben a csarnokban sújtó átokról, úgyhogy ennek a sikernek üzenetértéke van” – jelentette ki Alvin Gentry edző azt követően, hogy csapata, az LA Clippers 1989 óta először győzött Salt Lake Cityben, az azóta felépült Delta Centerben értelemszerűen először. Elton Brand 24 ponttal és 10 lepattanóval vezette a sikeres kaliforniai hadműveletet, Corey Maggette 13 pontot tett a közösbe, két fontos büntetőt 16.2 másodperccel a befejezés előtt.
A Memphis is gyászos időszakot zárt le azzal, hogy San Antonióban volt képes megtréfálni a nála sokkal magasabban jegyzett Spurst. A texasiak egyvégtében 21-szer győzték le az egykori kanadai csapatot – amerikai tudósításokban tréfásan úgy fogalmaztak, hogy a kanadai NBA-vállalkozás még nagyon szép jövő elé nézett, amikor a Grizzlies utoljára megverte a Spurst… A vancouveri projekt már jó ideje befuccsolt, de lám, a csapat nem! A hat év szünet után aratott győzelemben oroszlánrésze volt Jason Williamsnek, aki úgy könyvelt el 18 pontot és 10 gólpasszt, hogy közben egyszer sem adta el a labdát.
Nagyon kitettek magukért az oaklandi kosarasok is, akiknek a legutóbbi 14 fellépésükön a mostani már a kilencedik sikerük volt – no de hogy éppen a Lakers otthonában folytassák jó szereplésüket! Phil Jackson, a címvédő edzője részben abban látta a kudarc okát, hogy Kobe Bryant nem teljesen egészséges, és úgy vállalta a játékot, hogy az utóbbi napokban kihagyott néhány edzést. Antawn Jamison 30 pontot szerzett a vendégeknél, Earl Boykins 16 pontjából ötöt az utolsó 38 másodpercben jegyzett.
Egyebek, röviden. Sam Cassell pályafutása második tripladuplájával (14 pont, 11 lepattanó, 16 gólpassz) járult hozzá ahhoz, hogy a Milwaukee megszakítsa a Boston négyes győzelmi sorozatát. Tripladuplát ért el az indianai Jermaine O’Neal is (18 pontja és 10 lepattanója mellé 10 dobásblokkolást könyvelt el, ez utóbbi egyéni és csapatcsúcs), mi több, 3.2 másodperccel a befejezés előtt az övé volt a győztes kosár a váratlanul makrancos Toronto ellen. A Minnesota tizedszer próbált hármas győzelmi sorozatot összeütni ebben az idényben, és most, hogy a Seattle jött szembe, végre sikerült is neki. A legutóbbi tizenegy meccsén csupán harmadszor nyert a Philadelphia, de ez nagyot szólt, hisz Detroitban jött össze a siker – többek között Allen Iverson negyedik negyedbeli 11 pontjával. Bonzi Wells a második hosszabbítás vége előtt 1.4 másodperccel küldte helyre azt az egykezes dobást, amivel a Portland nyert Atlantában. Az Orlando úgy is le tudta győzni a Chicagót, hogy a negyedik negyedben tíz percen át nem szerzett mezőnykosarat. S végül, de nem utolsósorban: Allan Houston 24 pontot dobott az első félidőben, de a New York csak a harmadik negyedben tudta leszakítani magáról a Denvert, amelyben sérülése miatt nem játszhatott az egykori Knicks-kedvenc, Marcus Camby.

NBA, alapszakasz, 85. játéknap
Atlanta Hawks–Portland TrailBlazers 110–112 (21–38, 28–22, 26–12, 21–24, 8–8, 6–8) – kétszeri hosszabbítás után. Legjobb dobók: Abdur-Rahim 27, Terry 23, Glover 21, G. Robinson 17, ill. D. Anderson 21, Randolph 20, Pippen 15, Patterson 13
Boston Celtics–Milwaukee Bucks 97–106 (26–33, 28–23, 22–28, 21–22). Ld: P. Pierce 30, McGrady 22, Bremer 18, ill. R. Allen 34, Redd 16, Cassell 14
Detroit Pistons–Philadelphia 76ers 83–92 (17–19, 25–20, 18–20, 23–33). Ld: Williamson 20, R. Hamilton 18, C. Robinson 15, ill. Iverson 21, Van Horn 16, Snow 14
Indiana Pacers–Toronto Raptors 101–98 (19–28, 23–24, 26–19, 33–27). Ld: E. Strickland 19, J. O’Neal 18, R. Miller 16, ill. Lenard 19, Al. Williams 17, A. Davis, Je. Williams 14-14
Los Angeles Lakers–Golden State Warriors 110–114 (30–27, 32–31, 22–28, 26–28). Ld: S. O'Neal 28, Fisher 24, K. Bryant 23, ill. A. Jamison 30, J. Richardson 17, Boykins 16, Arenas 14
Miami Heat–Phoenix Suns 92–85 (26–21, 27–22, 18–17, 21–25). Ld: B. Grant 16, M. James 15, C. Butler 13, ill. Marion 27, Marbury 18, J. Johnson 15
Minnesota Timberwolves–Seattle SuperSonics 96–91 (39–24, 15–23, 17–18, 25–26). Ld: K. Garnett 20, Nesterovic 18, Hudson, J. Smith, Szczerbiak 16-16, ill. Payton 20, D. Mason 14
New York Knicks–Denver Nuggets 97–88 (27–25, 23–29, 24–13, 23–21). Ld: Houston 37, Sprewell 17, Weatherspoon 16, ill. Howard 28, Harvey 19, Yarbrough 18
New Orleans Hornets–Washington Wizards 103–94 (31–28, 27–21, 29–19, 16–26). Ld: Mashburn 24, Wesley 19, Magloire 16, B. Davis 14, ill. Stackhouse 26, Jordan 18, Hughes 14
Orlando Magic–Chicago Bulls 94–91 (25–25, 28–23, 22–19, 19–24). Ld: McGrady 31, M. Miller 17, D. Armstrong, Kemp 12-12, ill. J. Rose 28, Brunson, Fizer 17-17
San Antonio Spurs–Memphis Grizzlies 93–98 (25–23, 21–20, 24–24, 23–31). Ld: Duncan 30, S. Jackson 17, D. Robinson 11, ill. Gasol 28, Jas. Williams 18, Gooden 12
Utah Jazz–Los Angeles Clippers 89–96 (19–23, 18–29, 26–23, 26–21). Ld: Malone 23, Harpring 22, Stockton 14, ill. E. Brand 24, A. Miller 16, Maggette 13, Odom, Vang Cse-cse 12–12

A csúcson jártak
A játéknap legjobb pontszerzője: Allan Houston (New York) 37; …legjobb lepattanózója: Tim Duncan (San Antonio) 21; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Dale Davis (Portland) 7; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Tim Duncan (San Antonio) és Pau Gasol (Memphis) 15-15; …legjobb gólpasszadója: Sam Cassell (Milwaukee) 16; …legjobb tripladobója: Ray Allen (Milwaukee), J. R. Bremer és Walter McCarty (mindkettő Boston) 5-5; …legjobb dobásblokkolója: Jermaine O’Neal (Indiana) 10; …legjobb labdaszerzője: Alvin Williams (Toronto) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 55 (44/80, Golden State); …legmagasabb nézőszáma: 19 347 (Detroit–Philadelphia); …leghosszabb mérkőzése: Atlanta–Portland (3 óra 2 perc)