Jason Kiddék edzettek egyet

Kevin Garnett csatát és háborút is nyert a San Antonio ellen. A Minnesota csatára önmagához mérten gyengébb produkcióra kényszerítette Tim Duncant, a Spurs egyik ikertornyát (ez lenne a sikerrel megvívott ütközet), egyúttal győzelemre vezette az utóbbi időben kíméletlen "prérifarkasokat” (ez lenne a megnyert háború).
"Erőtől duzzadó játékot mutattunk be a texasiak ellen, egyszerűen fel voltunk villanyozódva. Azt hiszem, ez elsősorban annak köszönhető, hogy pszichikai lélektani állapotban vagyunk ezekben a napokban. Rendre csak győzünk, ami mérkőzésről mérkőzésre megsokszorozza az energiánkat” – lebbentette fel a fátylat Garnett a Timberwolves sikereinek a titkáról. A minneapolisiak hatodszor diadalmaskodtak sorozatban, és a nyolcadik győzelmüket aratták a legutóbbi tíz fellépésükön.
Az ébenfekete csatár tripladupla közeli teljesítménnyel kápráztatta el a Target Centerben helyet foglaló 14 ezer nézőt: 34 pontja mellett leszedett 10 lepattanót és kiosztott 8 gólpasszt is. A túloldalon Duncan gyatra, 5/17-es mezőnymutatóval 17 pontig (és 10 lepattanóig) jutott. "Elképesztő, amit az est folyamán művelt. Szinte alig tévesztett célt. Csodálatosan kosárlabdázott” – dicsérte szembe a 27 dobásából mindössze hétszer rontó ellenfelét Duncan, akit az elmúlt hét legjobb játékosának választottak a Nyugati konferenciában. A tavalyi szezon MVP-je azzal érdemelte ki az elismerést, hogy átlagban 28.3 pontot szerzett, 14.5 lepattanót szedett és 3.5 asszisztott jegyzett a január 20. és 26. közötti időszakban, amelyet a Spurs 3, 1-es rekorddal zárt. A legutóbbi játékhét keleti legjobbja Paul Pierce, a bostoniak klasszisa lett (35.5, 8.5, 6.3).
A hétfői nap legegyoldalúbb találkozóját Denverben játszották, ahol a helyi Nuggets finoman fogalmazva sem volt egy súlycsoportban aktuális meccspartnerével, a New Jerseyvel. A liga egyik leggyengébb alakulatának számító coloradóiak csupán 66 pontot értek el a keleti második Nets vendéglátójaként – ami önmagában még nem lenne katasztrófa, ha ezzel szemben, mondjuk, csak 65 egységet kaptak volna. De nem annyit kaptak, hanem sokkal többet: 92-t…
"Nem volt több egy jó edzésnél” – mondta Jason Kidd, az East Rutherford-iak ásza a mérkőzésről. Szavait alátámasztandó: ő maga sem töltött 27 percnél többet a parketten, és ez idő alatt megelégedett 7 ponttal, valamint 5-5 lepattanóval és gólpasszal. A New Jerseynek még senki sem hajított olyan kevés pontot a ligában, mint ezúttal a Nuggets, amely 56 mezőnydobási kísérletével negatív klubcsúcsot állított föl, és amely immár ötödik alkalommal ragadt 70 egység alatt az idényben. A sérült Marcus Cambyt ötödik meccse nélkülöző denveriek még jól tartották magukat az első negyedben, ám a Nets második játékrészbeli 20–4-es vágtája után elúszott a hajójuk.
Meglepetésre az NBA-sereghajtó Cleveland szoros párharcban legyőzte a váratlan eredményre mindig képes LA Clipperst. Keith Smart, a Cavaliers új trénere ezzel megszerezte első győzelmét a "lovagok” kispadján. Doug Collinsnak is úgy kellett már a diadal, mint egy falat kenyér, tudniillik a Washington háromszor veszített egyhuzamban a Phoenix elleni összecsapást megelőzően. Collins edző leginkább Jerry Stackhouse-nak lehetett hálás hétfőn, a csatár ugyanis két vendégakciót hiúsított meg, és hat pontot szerzett a befejező 40 másodpercben, minek köszönhetően a Wizards 98–93-ra két vállra fektette a Sunst.


NBA, alapszakasz, 90. játéknap

Cleveland Cavaliers–Los Angeles Clippers 104–100 (23–30, 24–21, 28–29, 29–20). Legjobb dobók: R. Davis 32, Wagner 20, Miles 11, ill. Maggette 34, Q. Richardson 20, Olowokandi 17
Denver Nuggets–New Jersey Nets 66–92 (16–21, 10–20, 20–26, 20–25). Ld: Yarbrough 13, ill. Jefferson 23, Martin 17, Harris 16, A. Johnson 15
Memphis Grizzlies–Houston Rockets 95–100 (22–20, 20–23, 24–25, 29–32). Ld: Gasol 26, Gooden 19, Jas. Williams 15, Giricek 14, ill. Francis 22, Mobley, Taylor 16-16, Posey 14, Jao Ming 13
Miami Heat–Indiana Pacers 95–102 (27–25, 21–21, 24–24, 23–32). Ld: C. Butler 22, Best 20, M. Allen 14, B. Grant 12, ill. R. Miller 21, Artest, J. O’Neal 18-18, Harrington 16, Tinsley 13
Minnesota Timberwolves–San Antonio Spurs 106–95 (22–26, 29–25, 25–17, 30–27). Ld: Garnett 34, Szczerbiak 17, Gill 12, ill. T. Parker 19, Duncan 17, S. Jackson 15, M. Rose 13
New Orleans Hornets–Milwaukee Bucks 93–108 (26–29, 24–27, 16–30, 27–22). Ld: Mashburn 24, Wesley 20, Pack 15, ill. Cassell 25, R. Allen, Redd 22-22
Washington Wizards–Phoenix Suns 98–93 (26–21, 28–22, 20–21, 24–29). Ld: Stackhouse 33, Jordan 19, Laettner 12, ill. Marbury 29, J. Johnson, Marion 21-21, A. Stoudemire 11

A csúcson jártak

A játéknap legjobb pontszerzője: Kevin Garnett (Minnesota), Corey Maggette (LA Clippers) 34-34; …legjobb lepattanózója: Brian Grant (Miami) 16; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Drew Gooden (Memphis) 6; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Brian Grant (Miami) 12; …legjobb gólpasszadója: Sam Cassell (Milwaukee) 10; …legjobb tripladobója: Michael Redd (Milwaukee) 6; …legjobb dobásblokkolója: Pau Gasol (Memphis) 4; …legjobb labdaszerzője: David Wesley (New Orleans) 4; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 52.6 (41/78, Milwaukee); …legmagasabb nézőszáma: 20 173 (Washington–Phoenix); …leghosszabb mérkőzése: Memphis–Houston és Miami–Indiana (2 óra 22 perc)