Bryant hatodik dobása

Bryant szinte minden pontjának súlya volt a Houston elleni, a második hosszabbításban eldőlő, több mint háromórás csatában. A táblázaton egymás mögött elhelyezkedő, a bajnok mostani győzelmével abszolút holtversenybe kerülő két csapat mérkőzését alapvetően meghatározta, hogy a térdét fájlaló Lakers-vezér, Shaquille O'Neal nem léphetett pályára. Távollétében Jao Ming 24 pontig és 14 lepattanóig hatolt, de a Rocketsnek ez sem volt elég. "Azt gondoltam, megnyugtat bennünket, hogy Shaq nem játszik. Legközelebb jobb lenne, ha Kobe hiányozna” – humorizált tolmácsán keresztül a kínai óriás. A negyven pont feletti sorozatok uráról, Chamberlainről még csak annyit, hogy az 1961–62-es idényben két olyan időszaka is volt, amikor egymást követő 14 mérkőzésen legalább 40 pontig jutott (abban az évadban 50.4 pont volt a mérkőzésenkénti átlaga, ez alighanem felülmúlhatatlan).
Röviden. Az Orlando úgy szakította meg hármas kudarcsorozatát, hogy öt perccel a vége előtt még 12 pontos hátrányban volt. A több mint három hét után hazatérő San Antonio sorozatban kilencedszer, a Dallas egyhuzamban harmadszor nyert. A Memphis negyedik mérkőzésén a harmadik győzelmével, Pau Gasol 24 ponttal, 14 lepattanóval és 7 blokkal lepte meg a keleti első Indianát.
Még két hír. Ligaszerte beszélik, hogy a sacramentói Mike Bibby és a Utah veteránja, Karl Malone is meghívást kap a 2004-es olimpiára készülő amerikai válogatottba – ez egyben azt is jelentheti, hogy a 35772 NBA-pontnál tartó Malone kiverte a fejéből az idény végi visszavonulás gondolatát, és célba veszi Kareem Abdul-Jabbar rekordját (38 387 pont). Kihirdették az elmúlt játékhét legjobbjait is, eszerint a Keleti főcsoportban az 53 pontos idénycsúcsot elérő Allan Houston (New York), a Nyugatiban Tim Duncan (San Antonio) lett a győztes.

NBA, alapszakasz, 108. játéknap
Cleveland Cavaliers–Chicago Bulls 101–107 (27–39, 22–18, 27–29, 25–21). Legjobb dobók: Boozer 23, R. Davis 22, Wagner 18, ill. J. Rose 28, Chandler, Jay Williams 20-20, E. Robinson 13
Dallas Mavericks–Atlanta Hawks 105–79 (28–19, 21–20, 36–18, 20–22). Ld: Finley 26, W. Williams 15, Nowitzki 14, ill. Abdur-Rahim 14
Golden State Warriors–Boston Celtics 117–125 (28–30, 21–39, 33–26, 35–30). Ld: A. Jamison 39, Arenas 22, Murphy 13, ill. P. Pierce 31, McCarty 24, Bremer 22, A. Walker 17
Los Angeles Lakers–Houston Rockets 106–99 (25–16, 16–26, 23–14, 18–26, 9–9, 15–8) – kétszeri h.u. Ld: K. Bryant 52, Fox 15, ill. Jao Ming 24, Francis 17, Mobley, Taylor 16-16
Memphis Grizzlies–Indiana Pacers 108–103 (19–25, 29–20, 30–27, 20–26, 10–5) – h.u. Ld: Gasol 24, Jas. Williams 18, Battier 15, ill. Artest, J. O’Neal 23-23, R. Miller 22, B. Miller 16
New Jersey Nets–Miami Heat 84–79 (27–13, 20–26, 13–24, 24–16). Ld: K. Martin 28, Jefferson 17, Kidd 12, ill. C. Butler 17, R. Butler 15, B. Grant 13
Orlando Magic–New Orleans Hornets 99–94 (16–32, 33–23, 20–22, 30–17). Ld: McGrady, M. Miller 24-24, D. Armstrong 15, Declercq 14, ill. Mashburn 20, Wesley 17, P. J. Brown 14
Sacramento Kings–Milwaukee Bucks 102–93 (26–28, 30–26, 21–23, 25–16). Ld: Sztojakovics 26, Bibby, Divac 21-21, ill. Kukoc 21, R. Allen 17
San Antonio Spurs–Denver Nuggets 101–76 (21–22, 30–12, 26–17, 24–25). Ld: B. Bowen 18, S. Johnson 14, ill. Howard 21, Hilário, Yarbrough 12-12

A csúcson jártak
A játéknap legjobb dobója: Kobe Bryant (LA Lakers) 52; …legjobb lepattanózója: Vlade Divac (Sacramento) 19; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Jao Ming (Houston) 8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Vlade Divac 15; …legjobb gólpasszadója: Gilbert Arenas (Golden State) és Paul Pierce (Boston) 12-12; …legjobb tripladobója: J. R. Bremer (Boston) 6; …legjobb dobásblokkolója: Pau Gasol (Memphis) 7; …legjobb labdaszerzője: Kenyon Martin (New Jersey) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 51.9 (41/79, Sacramento); …legmagasabb nézőszáma: 19 783 (Dallas–Atlanta); …leghosszabb mérkőzése: LA Lakers–Houston (3 óra 10 perc)