Marbury hazai pályán

A Knicksszel foglalkozó szakemberek máris Walt Fraziert emlegetik, ő volt ugyanis az utolsó igazán ponterős irányító New Yorkban – egészen mostanáig, a 20.8-es idénybeli átlagot hozó Marbury érkeztéig. Nem keveset áldozott érte a Knicks: két irányítót, Howard Eisleyt és Charlie Wardot, a lengyel Maciej Lampét, két elsőkörös draftjogot, no és mindenekelőtt az olimpiai bajnok Antonio McDyesst engedte át a Phoenixnek a keddre virradóra nyélbe ütött üzlet keretében. Nemcsak Marburyt kapta cserébe, hanem a kiváló, ám sérülékeny és roppant drága Anfernee Hardawayt, valamint a fiatal lengyel Cezary Trybanskit is.
Marbury Brooklynban, Coney Islandon született, és élete egyik nagy pillanata volt, amikor a Madison Square Garden parkettjén megnyerte csapatával New York középiskolai bajnokságát. Azóta sokszor ostorozta a Knicks aktuális irányítóit, nem rejtve véka alá, hogy szerinte nála jobb választása nem lehetne a Knicksnek a roppant fontos posztra. Most megmutathatja. Egyszer már ott volt a "spájzban", de a New Jerseyből nem a szomszédos Knicksbe, hanem Phoenixbe vezetett az útja (NBA-pályafutását 1996-ban a Minnesotában kezdte).
"Azt mondta, ez volt élete álma – mondta az üzletet szervező, és újabb játékoscseréket ígérő Isiah Thomas, a New York nemrégiben hivatalba lépett szakmai elnöke. – Stephon megszerzése után is úgy érzem, hogy még mindig nem vagyunk elég atletikusak, azaz elég jók. De legalább tettünk néhány fontos lépést." A Marbury, Allan Houston, Keith Van Horn, Kurt Thomas, Dikembe Mutombo ötössel felálló, Hardawayt is soraiban tudó Knicksnek legalábbis jó esélye van arra, hogy javítson siralmas, 14-21-es mutatóján, és két idény után ismét ott legyen a rájátszásban.
Ami a Phoenixet illeti, az értékelők szerint a csapat feláldozta a jelent a jövőért, és a főképp Hardaway elpasszolásának köszönhetően felszabaduló pénzkeretet a következő nyáron nagy bevásárlásra is fordíthatja. Amikor például a jelenleg a Lakerst erősítő Kobe Bryant is szabad préda lesz, legalábbis papíron.
A régiek és az újak nélkül felálló, mindössze nyolc játékost beöltöztető Phoenix mellesleg majdnem nyert Chicagóban hétfőn, és biztató lehet, hogy a Marbury elárvult posztján kezdő brazil Leonardo Barbosa 27 pontos karriercsúcsot ért el. A többi mérkőzésről: a harmadik negyedben ébredő Seattle 23 pontos hátrányt dolgozott le a Portlanddel szemben, Ray Allen 27 pontot szerzett a negyedik negyedben és a hosszabbításban; Allen Iverson hosszú sérülése után vereséggel tért vissza a Philadelphiába; Tim Duncan idénybeli 28. dupla duplájával (30 pont, 12 lepattanó) segítette nyerni a San Antoniót Denverben.

Tv: a Sport1 ma 15.30-kor közvetíti a Minnesota–LA Lakers mérkőzést; ismétlés: péntek, 9

NBA, alapszakasz, 68. játéknap
Boston Celtics–Detroit Pistons 68–78 (23–22, 15–20, 14–20, 16–16). Legjobb dobók: Pierce 27, R. Davis 10, ill. Hamilton 15, Campbell, Prince 13-13, B. Wallace 12
Chicago Bulls–Phoenix Suns 87–82 (25–12, 17–25, 20–18, 25–27). Ld: Hinrich 19, Je. Williams 13, E. Robinson 12, ill. Barbosa 27, Jo. Johnson 18, Marion 13
Denver Nuggets–San Antonio Spurs 74–98 (22–32, 15–24, 21–23, 16–19). Ld: Camby 13, Lenard 12, ill. Duncan 30, Parker 14, Mercer 13
Houston Rockets–Golden State Warriors 83–65 (16–14, 26–18, 24–21, 17–12). Ld: Taylor 25, Ji. Jackson 18, Mobley 14, ill. Dunleavy 13
Miami Heat–Indiana Pacers 65–87 (20–25, 21–20, 11–18, 13–24). Ld: B. Grant 14, E. Jones 12, ill. Artest, J. O’Neal 22-22, A. Harrington 13
Philadelphia 76ers–Milwaukee Bucks 76–88 (18–25, 22–32, 15–12, 21–19). Ld: Iverson 18, Korver 12, ill. D. Mason 24, Kukoc 14, Redd, Skinner 11-11
Seattle SuperSonics–Portland TrailBlazers 119–108 (21–32, 24–32, 24–23, 35–17, 15–4) – hosszabbítás után. Ld: Allen 42, Radmanovics 21, A. Daniels 12, ill. Randolph 28, D. Stoudamire 22, D. Davis 15, Person 14, R. Wallace 13
Utah Jazz–Dallas Mavericks 108–94 (28–24, 22–24, 28–18, 30–28). Ld: Bell 25, Kirilenko 21, Stevenson 17, ill. Nowitzki 24, A. Walker 11

A játéknap legjobbjai
Pont: Ray Allen (Seattle) 42; lepattanó: Lamar Odom (Miami) 18; támadólepattanó: Mark Blount (Boston) 6; védőlepattanó: Lamar Odom 15; assziszt: Steve Francis (Houston) 12; tripla: Ray Allen és Vladimir Radmanovics (mindkettő Seattle) 5-5; dobásblokkolás: Calvin Booth (Seattle) és Dirk Nowitzki (Dallas) 4-4; labdaszerzés: Raja Bell (Utah), Marquis Daniels (Dallas), Andre Miller (Denver), Damon Stoudamire (Portland) és Jake Voskuhl (Phoenix) 4-4; százalékos mezőnypontosság: 52.6 (40/76, San Antonio); a legmagasabb nézőszám: 19 911 (Utah–Dallas); a leghosszabb mérkőzés: Seattle–Portland (2 óra 23 perc)