Irány Újvidék! - adta ki a jelszót a magyar férfiválogatott, és útra kelt Portugáliába. Máris megmagyarázzuk: a szombaton rajtoló pótselejtezőből a portugálok és a svédek testén át juthat tovább Meszlényi Róbert csapata. A gárda, amely ebben az összeállításban alighanem utoljára szerepel - többen is harminc fölött vannak -, s amelytől bevallottan továbbjutást, majd Eb-szereplést vár mindenki.
Meszlényi Róbert szövetségi kapitány úgy véli, csapatának meg kell szereznie az elsô helyet (Fotó: Meggyesi Bálint )
Meszlényi Róbert szövetségi kapitány úgy véli, csapatának meg kell szereznie az elsô helyet (Fotó: Meggyesi Bálint )
Ki ne tudná, a keretben két és fél év után újra ott van a két légiós center, Dávid Kornél és Gulyás Róbert, s rajtuk kívül is találunk klasszisokat, legyen elég Németh Istvánra, Báder Mártonra vagy Kálmán Lászlóra gondolni. Ami a felkészülést illeti, ezúttal mindössze három hét állt a kapitány rendelkezésére, közben két-két tesztmecscset játszott a csapat, a szerb ligaválogatott, illetve a kontinensbajnok Litvánia ellen (a három győzelem legalábbis biztató).
Szombaton Lisszabonban már élesben kell bizonyítani. "Sajnos kevés információm van a portugál csapatról - kezdte Meszlényi Róbert szövetségi kapitány. - Annyit tudok, hogy nincsenek túl magas kosarasai, viszont mindenki remekül dob, még a centerek is veszélyesek a triplavonalon túlról.
Hazai környezetben különösen veszélyes a rivális, úgyhogy keménynek ígérkezik a szombati derbi."
Portugália nem is olyan rég tornagyőzelemmel hangolt (az angol, holland, cseh triót múlta felül), s különösen figyelemre méltó, hogy 27 ponttal legyőzte a remek játékosok alkotta Csehországot. A szombati házigazdák keretéből három játékosra hívnánk fel a figyelmet: a középdöntőben 16.7-es pontátlagot összehozó Francisco Jordao a spanyol Manresa, Joao Santos a Valladolid, míg Carlos Andrade a német Frankfurt profija.
A PROGRAM Augusztus 20., Lisszabon: Portugália–Magyarország. Aug. 23., Budapest: Magyarország–Svédország. Aug. 29., Székesfehérvár: Magyarország–Portugália. Szeptember 1., Östersund: Svédország–Magyarország
"Centerben erősebbek vagyunk náluk, remélem, hogy sem Dávidot, sem pedig Gulyást nem fogják tudni tartani" - folytatta Meszlényi, aki elárulta, ha nem jön közbe semmi, a Mészáros, Németh, Dénes, Dávid, Gulyás kezdő ötöst dobja harcba Liszszabonban.
Felvetettük a trénernek, a litvánok legyőzéséből erőt meríthetnek a mieink, mire Meszlényi annyit felelt: "Ha azt a szintet, azt a tempót fogjuk tudni tartani, nem lephetnek meg bennünket a portugálok. Márpedig abban biztos vagyok, ha megnyerjük az első meccset, akkor már senki sem veheti el tőlünk a csoportelsőséget."
KILENCEN - EGY HELYÉRT
A-CSOPORT: Észtország, Csehország, Lengyelország B-CSOPORT: Belgium, Izrael, Hollandia C-CSOPORT: MAGYARORSZÁG, Portugália, Svédország (A három csoportgyőztes szeptemberben, közvetlenül az Eb előtt, Újvidéken játszik még egy kört. Az ottani győztes szerepel a szerb-montenegrói kontinenstorna D-csoportjában, Spanyolország, Szerbia-Montenegró és Lettország társaságában.)