Férfi kosár BL: a legjobb 16 között már nincs nyomás a Falcón

Ahogy a magyar küldöttség megérkezett a vilniusi szállodához a szerdai Bajnokok Ligája-mérkőzés előtti nap délutánján, rögtön megállította a játékosokat egy autogramgyűjtő, aki albummal szerelkezett fel, melyben minden falcós kerettag képe szerepelt. Egyedi esetnek hihettük, ami történt, azonban mielőtt edzésre indult volna este a csapat, a hotel halljában várakozott egy hölgy, aki ugyanezt az aláírási procedúrát játszatta végig a magyar bajnok kosárlabdázóival, mi több, a két amerikai légióssal és Boris Baraccsal közös képet is készített. Hogy az aláírásvadászat a helyi folklór része, avagy Litvániában is ennyire népszerűek a vasiak, nem tudjuk, de az jó hír, hogy az arcképcsarnok egyik eleme sem maradt szignó nélkül, mivel a sárga-feketék teljes, 12-es kerettel érkeztek meg a harmadik számú európai sorozat L-csoportjának második fordulós összecsapására.

Váradi Benedek csapatkapitány már a ZTE elleni, szombaton megnyert presztízsmérkőzésen is pályára léphetett, szerencsére a koronavírus-fertőzés nem viselte őt meg, majd a negatív teszt utáni ellenőrző vizsgálatok is mindent rendben találtak az irányítónál.

„Teljesen jól éreztem magam a legutóbbi bajnokin, nem jelentkezett nehézlégzés sem nálam– jelentette ki a magyar válogatott játékos.– Nyilván kicsit felkavart és bosszantó volt, hogy a Tenerife elleni BL-meccsen nem tudtam játszani, de sajnos így hozta az élet... Nagyon kicsi kellett volna a győzelemhez, és jó esélyünk is adódott erre még Kovács Beni, Perl Zoli és nélkülem is, mert biztos volt, hogy fáradtan érkeznek hozzánk a spanyolok. Szépen, csapatként játszottunk, nüanszok döntöttek, és talán a kritikus pillanatokban kijött az a fáradtság rajtunk, ami abból adódott, hogy kisebb volt a rotációs lehetőségünk.”

A szombathelyiek ebben az évadban igazolták, hogy idegenben sem ijednek meg a saját árnyékuktól, az első csoportkörben Rigában és Athénban is nyertek – miért ne tehetnék meg ezt a litván fővárosban is? Váradi szerint a legjobb 16 között már minden mérkőzés nehéz, ráadásul biztos benne, hogy a Rytas nem szeretne még egy otthoni találkozót elveszíteni, merthogy a francia Strasbourg felülmúlta előző héten.

„Rajtunk semmiféle nyomás nincs, a célunkat már elértük azzal, hogy idáig jutottunk– szögezte le a 26 éves kiválóság.– Ugyanakkor mindenki nevében mondhatom, senki sem szeretne itt megállni. Azzal, hogy hazai pályán kikaptunk az első meccsen, szükségünk van egy bravúrgyőzelemre, és erre talán éppen itt, a Rytas vendégeként van a legnagyobb esélyünk.”

A litván élvonal jelenlegi második helyezettjének névsorából három játékost emelt ki Váradi Benedek: egyikük a belső ember, a horvát Ivan Buva, aki össze tudja húzni az ellenfél védelmét annyira, hogy utána a kinti dobók – például Arnas Butkevicius – érvényesülni tudjanak. Rajtuk kívül ott van még Kenneth „Speedy” Smith, a nagyszerű amerikai irányító, aki félidényt Szolnokon is lehúzott 2019-ben. Nem a Falco lesz tehát a favorit, de nem csodálkoznánk, ha nagy küzdelemre kényszerítené a veretes múltú Rytast.

KOSÁRLABDA
BAJNOKOK LIGÁJA, FÉRFIAK
L-csoport. 2. forduló:
18.30: Rytas Vilnius (litván)–FALCO-VOLVO ALPOK AUTÓ SZOMBATHELY
20.00: SIG Strasbourg (francia)–Lenovo Tenerife (spanyol)