A korábbi évekhez hasonlóan újonccsapat ellen kezdi a bajnokságot a Szombathelyi Haladás együttese, azzal a különbséggel, hogy ezúttal a Rohonci úton fogadja ellenfelét a vasi alakulat. A másodosztály Keleti csoportjának bajnoka, az Egri FC igazi sötét lónak számít, hiszen egyrészt legutóbbi idényét az NB II-ben töltötte, másrészt rengeteg, idehaza kevésbé ismert légiós szerepel keretében. Papíron tehát a szombathelyiek a találkozó esélyesei, ugyanakkor nem árt az óvatosság. A vasi gárda szakmai stábja azonban alaposan feltérképezte a pénteki ellenfelet.
„Az utolsó hét a frissítés jegyében telt el, úgy érzem ez remekül sikerült, úgyhogy a csapat fizikai állapotával nincs probléma” – nyilatkozta a haladas.hu-nak Artner Tamás, a Szombathelyi Haladás mestere.
„Hozzáteszem, a játékkal sincs gond, úgy látom, jó állapotban vannak a fiúk, tehát nem hivatkozhatunk az idény eleji formára, és arra, hogy teszem azt, majd csak a negyedik-ötödik fordulóra áll össze a gárda. Nem, mert játékban is rendben vagyunk. Nagyon bízom a csapatban, ezért sem szerettem volna nyakra-főre igazolni a nyáron, ezért is nem akartam külföldi játékost – hiszek a jelenlegi keretben” – folytatta a szakember.
„Nagyon remélem, hogy a játékosok rendesen felkészültek arra, hogy ezt a bizalmat meghálálják. Ami az Egert illeti: láttuk őket felkészülési-meccsen, tudjuk mire számíthatunk. Huszonnyolc labdarúgójuk szerepelt a felkészülési meccseiken, megfordult náluk jó pár próbajátékos is. Tudjuk, hogy elöl nagyon gyorsak, robbanékonyak. Ott van Igor Pisanjuk, Szasa Dobrics, mögöttük pedig Németh Norbert. A volt vasasos magra építenek, hiszen Dobrics és Németh mellett Egerben futballozik a hátvéd Balog Zsolt is. Úgy érzem, játékerejét tekintve az élvonal első tíz csapata után van az egri gárda. Nehéz mérkőzés lesz, de azt mondtam a fiúknak: jöhetett volna akár a Debrecen is az első fordulóban, mindenképpen győzni akarunk a szezonnyitón. Fontos a jó rajt, szeretnénk úgy kezdeni a bajnokságot, hogy később ne kelljen az alsó régió csapatait nézegetni” – fejtette ki véleményét Artner.
„Alázatos, agresszív futballt várok a fiúktól, és ahogy említettem: győzelmet. Korolovszky Gábor változatlanul a vádlijával bajlódik, Jagodics Márk pedig részleges bokaszalag-szakadásából lábadozik, ők biztosan nem játszhatnak, hiszen egyikük sem edzett. Ami az összeállítást illeti: azzal, hogy Halmosi Pétert hátravezényeltem, támadóbb felfogásúvá vált a csapatunk, mert a középpályán egy szintén támadó felfogású játékosnak jutott hely. Másrészt a két szélen Schimmer Szabolcs és Halmosi Péter egyaránt jól segíti akcióinkat″ – beszélt a csapat összetételéről a szombathelyiek mestere.