Hét szűk esztendőt követően visszatért a ZTE FC oda, ahova szerintünk a történelme, a magyar futballban betöltött szerepe szerint való: a legmagasabb osztályba. És persze abban bíztak a patinás klubnál, hogy ha azNB II-ből felkerülő két újonc közül az egyik ki is esik, a másik nem. Magától értetődően a zalaegerszegiek akkor úgy gondolták, hogy a Kaposvári Rákóczi szállna alá – ők pedig maradnának.
Bejött!
Persze ezért tenni is kellett, és a feljutást követően Sallói István sportigazgató próbálta minél jobban megerősíteni az együttest. Amikor egyéniségeket keresett, nemcsak a játéktudást vette figyelembe, hanem a profi szemléletet és az öltözői egység remélt megteremtését is. A legnagyobb név kétségkívül a 2016-os Európa-bajnokságon az Ausztria elleni csoportmeccsen fantasztikus gólt szerző Stieber Zoltáné volt, akit Washingtonból csábítottak haza, de fontos volt Nikola Mitrovics vagy a 13 góljával gólkirályi címig menetelő Radó András megszerzése is.
Utólag látszik, hogy bár a kiesés veszélye sokáig fenyegette a klubot, az U21-es válogatott két alapemberének „felépítése” folyamatosan zajlott: a kapus Demjén Patrik és a jobb oldali védő Bolla Bendegúz stabil kezdőnek számított. Hamar kiderült azonban, hogy az NB I egészen más, mint az NB II, az elkövetett helyezkedési, összpontosításbeli hibákat azonnal góllal büntette az ellenfél. Mi több, a második fordulóban Barczi Dávid fülbevalója okozott zavart: az ékszer – végül sikertelen – eltávolítási kísérlete közben emberhátrányban kezdett a csapat Debrecenben, és rögvest gólt kapott, végül pont nélkül maradt. Egyértelművé vált, hogy minden területen fel kell nőni az élvonal kihívásaihoz, különben…
Ám az is világossá vált: stílusos, bátor futballal próbálkozik a ZTE FC, erősebbnek mondott csapatok ellen is tudott irányítani, mégis sokszor érezhették Zalában, hogy a játék ugyan rendben van, nézhető, sokszor élvezhető, de mi lesz az eredménnyel?
A kimondottan gyengén indított új esztendő változásokra kényszerítette a klubvezetőket: négy meccsen három vereség, egyetlen megszerzett pont nem volt elegendő, hogy Dobos Barna a kispadon maradjon. A csapatot húsz NB I-es bajnokin irányító, négy győzelmet és 18 pontot számláló szakember helyére Márton Gábor érkezett. A ZTE FC ekkor kilencpontos hátrányban volt a Debreceni VSC mögött, igaz, inkább az előtte sorakozó Paksot, Kisvárdát, Újpestet, Diósgyőrt kellett figyelnie – végül a Loki búcsúzott. És igen, a DVSC kieséséhez bizony kellett az egerszegi edzőváltás, mert Márton Gáborral 13 bajnokin hét győzelem, huszonöt szerzett pont lett a zalaegerszegiek mérlege – ezzel a szakember az év legjobb edzői közé került. A cserét követő öt bajnokin máris tíz pontot gyűjtött a csapat, amikor félbeszakadt a bajnokság, de a megkezdett útról már nem tért le. Az újraindulást követő erőltetett menetben nyolc bajnokin tizenöt pontot ért el a társaság, s csak egyszer szenvedett vereséget (az Újpesttől), így végül öt csapatot is maga mögé utasított.
A folyamatosan stabilizálódó csapatjáték mellett a gólkirály Radó András és a végére beinduló Bobál Gergely révén veszélyesen támadó együttessé formálódott a ZTE FC – a terv tehát bevált, a csapat elkerülte a kiesést.
Ám az élet megy tovább, és egyelőre kérdés, milyen kerettel és vezetőedzővel vághat neki az új idénynek az együttes. Akárhogy is alakul, az NB I-ben a helye – ezt ismét bizonyította.
A KÖVETKEZŐ RÉSZBEN: A kiesés elől menekülő, még jókor edzőt váltó Újpest FC idénybeli játékát elemezzük.
1. Ferencvárosi TC | 33 | 23 | 7 | 3 | 58–24 | +34 | 76 |
2. Mol Fehérvár FC | 33 | 18 | 9 | 6 | 56–29 | +27 | 63 |
3. Puskás Akadémia FC | 33 | 14 | 12 | 7 | 52–41 | +11 | 54 |
4. Mezőkövesd Zsóry FC | 33 | 14 | 8 | 11 | 42–31 | +11 | 50 |
5. Budapest Honvéd | 33 | 12 | 8 | 13 | 36–44 | –8 | 44 |
6. Újpest FC | 33 | 12 | 7 | 14 | 45–45 | 0 | 43 |
7. Zalaegerszegi TE FC | 33 | 11 | 10 | 12 | 51–44 | +7 | 43 |
8. Kisvárda | 33 | 12 | 6 | 15 | 42–43 | –1 | 42 |
9. Diósgyőri VTK | 33 | 12 | 5 | 16 | 40–52 | –12 | 41 |
10. Paksi FC | 33 | 11 | 8 | 14 | 46–53 | –7 | 41 |
11. Debreceni VSC | 33 | 11 | 6 | 16 | 48–57 | –9 | 39 |
12. Kaposvári Rákóczi FC | 33 | 4 | 2 | 27 | 27–80 | –53 | 14 |
A LEGFONTOSABB TÉNYEK
– Bajnok, így a Bajnokok Ligája selejtezőjében indulhat a Ferencváros.
– A második helyen végzett, ezzel az Európa-liga selejtezőjében indulhat a Mol Fehérvár.
– A harmadik helyen végzett, ezzel az Európa-liga selejtezőjében indulhat a Puskás Akadémia FC.
– Kupagyőztes, ezzel az Európa-liga selejtezőjében indulhat a Budapest Honvéd.
– Kiesők:Debreceni VSC (11.), Kaposvári Rákóczi (12.).
– Feljutók: MTK Budapest, Budafoki MTE.
– Gólkirály:Radó András, 13 góllal.