Németh Krisztián: Nem gondolom, hogy úttörő lettem volna, de...

– Álmaimban Amerika visszainteget – hangzott egykoron a popsláger refrénje.
– Én biztosan visszavágytam az Egyesült Államokba – mondta a katari al-Garafától az amerikai New England Revolution csapatához szerződő 28 éves, harmincszoros válogatott magyar támadó, Németh Krisztián. – Nagyon örülök, hogy visszatérhetek az Államokba, és ott folytatódik a karrierem.

– Amikor annak idején Kansasből Katarba ment, akkor is azt nyilatkozta, hogy egyszer mindenképp visszatérne az amerikai klubjához.
– Emlékszem, így volt. Nagyon jól éreztem magam Kansasben, rajtam kívülálló okok miatt kellett távoznom. Tetszett a bajnokság, jól éreztem magam a pályán, s a pályán kívül egyaránt, reméltem, hogy valamikor újra az MLS-ben szerepelhetek.

– Őszintén, megérte Katarba igazolnia?
– Az első pillanattól kezdve fontos, meghatározó játékosként kezeltek, és ennek mindennap meg kellett felelni. Katarban úgy mondták, kiemelt játékosnak számítok, akit húzóembernek szerződtettek, akitől gólokat várnak, és akit a keret többi tagja is figyel, mit, hogyan csinál – én élveztem ezt a fajta felelősséget. Az al-Garafa a tabella hátsó régiójában állt, amikor odaértem, most pedig szerepel az Öböl-kupában, és örülök, ha bárki úgy gondolja, az előrelépésben nekem is lehetett némi szerepem.

– Milyen motivációval vág neki a következő kalandnak?
– Az előző tavasz nagyon nem úgy alakult, ahogy szerettem volna. Többször sérült voltam, betegséggel küszködtem, rengeteget ki kellett hagynom, de most úgy érzem, mindez a múlté. Négy hete már teljes értékű edzésmunkát végezhettem, és alig várom, hogy bemutatkozhassak új csapatomban.

– Miként élte meg, hogy a speciális amerikai szabályok miatt nem befolyásolhatta, hová igazolhat?
– Elfogadtam, hogy az Egyesült Államok labdarúgása ilyen szabályok alapján működik, tudtam, hogy több klub is érdeklődik, és most azt gondolom, nagyon jó helyre kerülök. Ellenfélként már találkoztam a New Englanddel, optimistán várom az újabb amerikai kihívást.

– Kitaposta az utat néhány honfitársa előtt: amikor Kansasbe igazolt, a szurkolók többsége úgy kommentálta a döntést, hogy visszalépés a karrierjében. Most pedig, amikor Nikolics Nemanja vagy Sallói Dániel amerikai góljairól szólnak a hírek, vagy azt olvassuk, hogy Stieber Zoltán Washingtonba igazolt, már senki sem fanyalog.
– Ez érdekes felvetés. Nem gondolom, hogy úttörő lettem volna, de ha a korábbi teljesítményem hozzájárult ahhoz, hogy az amerikai edzők nagyobb bizalommal fordulnak a magyar játékosok felé, az nagy örömmel tölt el. Amikor Nikolics Nemanja Chicagóba készült, többször is beszéltünk, és mindig biztattam, ne gondolkodjon, vágjon bele, jól fogja érezni magát, és ha képes kihozni magából, ami – mi pontosan tudtuk – benne van, hamar megszeretik a chicagói szurkolók, és ő is Chicagót. Ez bejött, de ugyanúgy szurkolok Stieber Zolinak, hogy sikeres legyen a D. C. United színeiben.