MLSZ: Mészöly Géza távozik az U20-as válogatottól

„Kaptam egy gyomrost – mondta a Nemzeti Sport megkeresésére Mészöly Géza. – Az Eb utáni értékelésnél nemcsak a kontinensbajnokságot elemeztem ki, hanem konkrét szakmai terveket tettem le a világbajnokságra való felkészülést illetően. A szerződésem az MLSZ-ben határozatlan időre szólt, ami bármikor felbontható. Mára behívatott Vági Márton főtitkár, gondoltam, hogy most választ kapok arra: megerősítenek-e a tisztségemben, vagy elköszönnek tőlem. Én előbbit szerettem volna, bíztam is benne, de a valóságban végül az utóbbi történt meg.”

Mészöly három évig irányított a hazai Eb-re készülő korosztályt – Pisont Istvánnal közösen, akinek visszasegített a munkába egy másik korosztálynál –, amelyet kirakatcsapatként menedzseltek az MLSZ-ben. Ehhez képest a válogatott az Eb-n az osztrákoktól elszenvedett 3–1-es vereség után méretes zakóba szaladt bele Portugália ellen (6–1). A csoportkör zárásaként viszont Izrael 2–1-es legyőzése vb-részvételt ért.

A torna után a szövetség meghallgatta a szakember értékelését, Mészöly Géza bízott benne, hogy megkapja a bizalmat, és a folytatásban is maradhat a csapat élén. Legalábbis ő így készült.

Az egységes U20-U21-es csapatot a jövőben Szalai László veszi át szövetségi edzőként. A leköszönő szakember a júliusi, hazai rendezésű korosztályos Európa-bajnokságot két csalódást keltő eredménnyel kezdte, az Ausztriától és Portugáliától elszenvedett vereséggel a csapat elbukta a továbbjutás lehetőségét, végül Izrael legyőzésével javított, és kivívta a korosztályos vb-n való részvételt – számolt be a változtatásról a szövetség hivatalos honlapja.

Az újonnan kinevezett Szalai László korábban Lothar Matthäus mellett dolgozott a magyar labdarúgó-válogatott másodedzőjeként, sikerrel irányította a Sándor Károly Labdarúgó Akadémia és a Magyar Futball Akadémia szakmai munkáját, ilyen módon pályájának nagy részét utánpótlás-játékosok mellett töltötte, jelenleg pedig az MLSZ-ben az edzőképzés igazgatója. Két éve, kinevezésekor a képzés területén is „utánpótlás központú" programot hirdetett meg, amelyet az elmúlt időszakban időarányosan végre is hajt a szövetség. E fejlesztési program lényege, hogy az edzők képzésének hangsúlyát a professzionális bajnokságokban dolgozó szakemberekéről a sok ezer utánpótlásedzőre kell helyezni.