Északír–magyar: az ember, akire nagyon kell figyelni

„Jól érzékelhetően érettebbé vált Kyle játéka az utóbbi időben – fogalmazott Steven Davis csapatkapitány. – A pályán kívül továbbra is ugyanaz a laza srác, aki korábban volt, jelenlétével mindnyájunkat feldob, ugyanakkor a pályán más lett. Sokkal fegyelmezettebb, hatalmas munkabírással és lelkesedéssel dolgozik, a góljai mellett a hozzáállása is nagyon sokat lendít a csapaton.”

Alig két esztendő telt el ama portugálok elleni, 4–2-es vereséggel végződő vb-selejtező óta, amelyen Laffertyt kiállították – a balhésként elkönyvelt támadó jó irányba fordulását ahhoz a tisztázó beszélgetéshez kötik, amelyet e meccset követően folytatott Michael O'Neill szövetségi kapitánnyal.

„Ahogyan Kyle fogalmazott a minap, nagyon különleges a kapcsolatunk – vette át a szót O'Neill nevetve. – Kyle szíve a helyén van. Korábban követett el hibákat, de kérdem én, melyik fiatal futballista nem téved néha rossz útra? Most minden rendben körülötte, és nemcsak a hangulat jobb neki köszönhetően, hanem az eredményeink is. Kijelölt magának egy célt, minden idegszálával az elérésére összpontosít, és a góljaival gyönyörű történetet ír.”

A kapitány szerint Lafferty az a fajta labdarúgó, akinek bizonyos, az eredményességet nem befolyásoló lazaságokat el kell nézni, máskülönben nem biztos, hogy képes kihozni magából a maximumot.

„Olyan srác, akit örömmel látsz a csapattársaid között, akivel szívesen töltöd a szabadidődet is. Ahhoz, hogy egy öltöző teli legyen élettel, feltétlenül szükség van olyan futballistákra, mint Kyle. Különösen, hogy már mindig figyel az edzői szóra, és a legjobbat akarja a csapatnak” – tette hozzá a szövetségi kapitány.

A 193 centiméter magas, 27 esztendős támadó tavaly óta a Norwich kötelékébe tartozik, de a tavaszt a török Rizesporban töltötte kölcsönben. Térdsérülése miatt ebben a szezonban meccshiánnyal küzd, még csak a válogatottban lépett pályára – igaz, Feröer ellen góllal jelentkezett.

A nemzeti csapatbeli mérlege: 44 mérkőzés, 16 gól. A 2016-os Eb selejtezőin öt gólt szerzett – sőt az UEFA nyilvántartása szerint hatot, ugyanis a tavaly őszi budapesti 2–1-es mérkőzés Vanczák-öngólját is neki könyvelték el…

LABDARÚGÓ EB 2016, SELEJTEZŐ
AZ F-CSOPORT HÁTRALÉVŐ MÉRKŐZÉSEI

Szeptember 7.:
Észak-Írország–Magyarország, 20.45
Finnország–Feröer 20.45
Románia–Görögország 20.45

Október 8.:
Magyarország–Feröer, 20.45
Észak-Írország–Görögország 20.45
Románia–Finnország 20.45

Október 11.:
Görögország–Magyarország, 18.00
Finnország–Észak-Írország 18.00
Feröer–Románia 18.00

A MAGYAR VÁLOGATOTT KERETE
Kapusok: Király Gábor (Haladás), Bogdán Ádám (Liverpool – Anglia), Dibusz Dénes (Ferencváros)
Védők: Fiola Attila (Puskás Akadémia), Botka Endre (Budapest Honvéd), Vanczák Vilmos (Sion – Svájc), Lang Ádám (Videoton FC), Kádár Tamás (Lech Poznan – Lengyelország), Guzmics Richárd (Wisla Kraków – Lengyelország), Leandro (Ferencváros), Bosnjak Predrag (Haladás)
Középpályások: Elek Ákos (Csangcsun Jataj – Kína), Márkvárt Dávid (Puskás Akadémia), Nagy Ádám (Ferencváros), Bódi Ádám (DVSC-Teva), Gera Zoltán (Ferencváros), Kalmár Zsolt (RB Leipzig – Németország)
Támadók: Stieber Zoltán (Hamburger SV – Németország), Lovrencsics Gergő (Lech Poznan – Lengyelország), Nikolics Nemanja (Legia Warszawa – Lengyelország), Szalai Ádám (Hoffenheim – Németország), Priskin Tamás (Slovan Bratislava – Szlovákia), Dzsudzsák Balázs (Bursaspor – Törökország), Németh Krisztián (Sporting Kansas City – Egyesült Államok)

AZ ÉSZAKÍR KERET FERÖER ÉS MAGYARORSZÁG ELLEN
Kapusok: Roy Carroll (Notts County), Alan Mannus (St. Johnstone), Michael McGovern (Hamilton Academical)
Védők: Chris Baird (Derby County), Craig Cathcart (Watford), Jonny Evans (West Bromwich Albion), Shane Ferguson (Millwall), Lee Hodson (MK Dons), Aaron Hughes (Melbourne City), Gareth McAuley (West Bromwich Albion), Conor McLaughlin (Fleetwood Town), Paddy McNair (Manchester United)
Középpályások: Chris Brunt (West Bromwich Albion), Stuart Dallas (Leeds United), Steven Davis (Southampton), Corry Evans (Blackburn Rovers), Patrick McCourt (Luton), Oliver Norwood (Reading) Támadók: Liam Boyce (Ross County), Will Grigg (Wigan), Kyle Lafferty (Norwich), Caolan Lavery (Sheffield Wednesday), Josh Magennis (Kilmarnock), Niall McGinn (Aberdeen), Billy Mckay (Dundee United), Jamie Ward (Nottingham Forest)

KORÁBBI MÉRKŐZÉSEK

2014. szeptember 7.:
Magyarország–Észak-Írország 1–2 (Priskin 75., ill. McGinn 81., Vanczák 88. – öngól)
Feröer–Finnország 1–3 (Holst 41., ill. Riski 53., 78., R. Eremenko 82.)
Görögország–Románia 0–1 (Marica 10. – 11-esből)

Október 11.:
Románia–Magyarország 1–1 (Rusescu 45., ill. Dzsudzsák 82.)
Finnország–Görögország 1–1 (Hurme 55., ill. Karelisz 24.)
Észak-Írország–Feröer 2–0 (McAuley 6., K. Lafferty 21.)

Feröer–Magyarország 0–1 (Szalai 21.)
Finnország–Románia 0–2 (Stancu 54., 83.)
Görögország–Észak-Írország 0–2 (Ward 9., K. Lafferty 51.)

November 14.:
Magyarország–Finnország 1–0 (Gera 84.)
Görögország–Feröer 0–1 (Edmundsson 61.)
Románia–Észak-Írország 2–0 (Papp 74., 79.)

2015. március 29.:
Magyarország–Görögország 0–0
Észak-Írország–Finnország 2–1 (K. Lafferty 33., 38., ill. Sadik 92.)
Románia–Feröer 1–0 (Keserü 21.)

Június 13.:
Finnország–Magyarország 0–1 (Stieber 82.)
Feröer–Görögország 2–1 (Hansson 32., B. Olsen 70., ill. Papasztathopulosz 84.)
Észak-Írország–Románia 0–0

Szeptember 4.:
Magyarország–Románia 0–0
Görögország–Finnország 0–1 (Pohjanpalo 75.)
Feröer–Észak-Írország 1–3 (Edmundsson 36., ill. McAuley 12., 71., K. Lafferty 75.)