Aki eddig kételkedett abban, hogy Gilles Panizzi az első számú aszfaltmenő a rali világában, annak itt az egyértelmű válasz: igen. A francia pilóta – testvérével, Hervével – vasárnap megnyerte a világbajnokság 11. futamát, ezzel mesterhármast ért el a San Remó-i aszfaltpályán, ott, ahol 2000-ben és tavaly is verhetetlennek bizonyult. Panizzin kívül csak a kétszeres világbajnok, olasz Massimo Biasion volt képes egymást követő három alkalommal is (1987, 1988, 1989) megnyerni a San Remo-ralit.
Kettôs gyôzelmet ünnepelt a Peugeot: Panizzi (jobbra) nyert, Grönholm a második (Fotó: Reuters/Eric Gaillard)
Kettôs gyôzelmet ünnepelt a Peugeot: Panizzi (jobbra) nyert, Grönholm a második (Fotó: Reuters/Eric Gaillard)
Kettôs gyôzelmet ünnepelt a Peugeot: Panizzi (jobbra) nyert, Grönholm a második (Fotó: Reuters/Eric Gaillard)
Kettôs gyôzelmet ünnepelt a Peugeot: Panizzi (jobbra) nyert, Grönholm a második (Fotó: Reuters/Eric Gaillard)
Öt héttel ezelőtt kevesen hittek Panizzi nem mindennapi triplázásában, a francia versenyző ugyanis elesett otthonában, és eltörte a kulcscsontját. Azt követően kihagyott két futamot, ám a San Remó-i viadalra már félig-meddig felépült. Az elmúlt három napban – noha időnként fájdalmak kínozták – feltartóztathatatlan volt: kilenc gyorsaságin az ő nevével kezdődött a lista, s a második speciálistől kezdve már nem is engedte ki kezéből az összetettbeli első helyet. A 37 esztendős, korzikai születésű pilóta idei harmadik győzelmét aratta, amivel a negyedik helyre jött fel a vb-pontversenyben.
44. San Remo-rali, a vb 11. futama
Az élcsoport végeredménye 18 gyorsasági szakasz (385.84 km) után: 1. Gilles Panizzi, Hervé Panizzi (francia, Peugeot 206 WRC) 4:10:15.6 (átlag: 92.5 km/óra), 2. Grönholm, Rautiainen (finn, Peugeot 206 WRC) 20.9 másodperc hátrány, 3. Solberg, Mills (norvég, brit, Subaru Impreza WRC) 1:06.4 perc h., 4. Burns, Reid (brit, Peugeot 206 WRC) 1:18.9 p h., 5. Martin, Park (észt, brit, Ford Focus WRC) 1:54.9 p h., 6. Puras, Marti (spanyol, Citroen Xsara WRC) 2:39.30 p h. A világbajnokság állása. Pilóták: 1. Grönholm 57 pont, 2. Burns 34, 3. C. McRae (brit, Ford Focus WRC) 33, 4. G. Panizzi 31, 5. Sainz (spanyol, Ford Focus WRC) 26, 6. Solberg 23. Gyártók: 1. Peugeot 131, 2. Ford 86, 3. Subaru 46, 4. Mitsubishi 9, 5. Skoda 8, 6. Hyundai 6 Következik (október 3–6): Új-zélandi-rali Tv: Viasat3 – szombat (összefoglaló)
Panizzivel egyedül peugeot-os márkatársa, a világbajnoki listavezető Marcus Grönholm tudta úgy-ahogy tartani a lépést. A finn összesen hat speciálist nyert meg az olasz Riviérán, a végelszámolásnál pedig a második helyet szerezte meg francia vetélytársa mögött. A Peugeot hiába aratott kettős győzelmet, még nem nyerte meg a konstruktőr-világbajnoki címet, a Ford ugyanis – a gyártó-vb szabályainak köszönhetően (egy futam során csak a két legjobb azonos márkájú egység eredményét jegyzik, a többi márkatárs eredménye "kiesik”) – öt ponttal gazdagodott a hét végén. Végezetül említsük meg, hogy a spanyol Jesus Puras hatodik helyével begyűjtötte idei első pontját.
