Devils: hat lépés távolság

A liga 66. játéknapján ugyanis az Atlanti-csoportban a kvintett nagyágyúi vitézkedtek, nem a pittsburgh-i zseni – sőt a sérült SuperMario társai sem remekeltek: simán elhasaltak Atlantában. Mindenesetre a New Jersey és a Philadelphia rangadója nem akármilyen előadást hozott!
Az első harmad végén már kettővel mentek a hazaiak, tíz perc múlva már egál volt. Aztán még egy pengeváltás, és jöhetett a ráadás. Ekkor viszont befalazták a kapukat, így iksz lett a vége – ezért is jár egy-egy pont. "Szenzációs derbi volt! Néha csak lestem, hogy mi történik, ahelyett, hogy a játékra koncentráltam volna… Ebben minden benne volt!” – áradozott Patrik Elias, az "ördögök” egyik hőse. Persze azért nem csak szemlélődött a cseh szélső: egy emberelőnyös gólt ő jegyzett. A döntetlen miatt a Devils továbbra is hatpontos hátránnyal kullog a liga- és csoportelső Philly után.
Máshol is volt ám olyan társaság, amely elszórakozott kétgólos fórt. Méghozzá a Montreal, amely a floridai Sunrise-ban már 11 perc elteltével vezetett kettővel, aztán nemcsak hogy elfogyott az előny, de még egy méretes zakó is kerekedett az estéből. "Ez egész egyszerűen hihetetlen! Gyorsan bevágtunk kettőt, aztán nem tudom, mi történt a srácokkal. Tán azt hitték: nyerünk hét vagy nyolc nullára, és miénk a győzelem. Fegyelmezetlenek voltunk” – füstölgött Jose Theodore, a Canadiens kapusa. Nem meglepő módon a másik öltözőben jobb volt a hangulat. "Megérdemeltük ezt a sikert. Mondtam a fiúknak a szünetekben, hogy nyerni fogunk, csak pontosan csináljuk azt, amit eddig. Igazam lett” – mosolygott Rick Dudley, a "párducok” mestere.

A Rangers híveinek végre van okuk egy kis örömre: igaz, a rájátszás még messze van, de azért olykor mégis csurran-cseppen valami. Most éppen
a behemót Eric Lindros 800.
NHL-es pontjának tapsolhattak, midőn a center Kovaljov elé tett egy elhibázhatatlan korongot. Mi több: a Rangers ezzel a mutatvánnyal a győzelem ösvényére is lépett. S ebben is nyakig benne volt az exflyerses torony, ugyanis a Kovaljovval és Martin Rucinskyvel alkotott triója a találkozón egy gólt, két gólpasszt és összesen tíz kapura lövést termelt. "Zsáknyi helyzetet dolgoztak ki. Túl erősek és túl ügyesek voltak ahhoz, hogy a buffalói bekkek megfogják őket” – elemezgetett Glen Sather főparkőr.

NHL, alapszakasz, 66. játéknap
Atlanta Thrashers–Pittsburgh Penguins 6–3 (2–1, 2–2, 2–0). Gólszerző: Kozlov (5. – emberelőny), Simon (9.), McEachern (23.), Vigier (27. – ee.), Savard (42.), S. Aubin (58. – üres kapu), ill. Tarnström (11. – ee.), Fata (24.), Boileau (30. – ee). Kapusok: Dafoe 24 védés/27 lövés, ill. Caron 11/15, 29:14-től J-S. Aubin 15/16
Buffalo Sabres–New York Rangers 1–3 (1–1, 0–1, 0–1). G: Crown (18. – ee.), ill. Kovaljov (6.), Carter (40.), Nedved (49.). K: Noronen 31/34, ill. Markkanen 19/20
Columbus Blue Jackets–St. Louis Blues 2–3 (0–2, 1–0, 1–0, 0–1) – hosszabbítás után. G: Cassels (34.), Nash (50. – ee.), ill. Mayers (13.), Tkachuk (17. – ee.), Weight (65.). K: Brathwaite 30/33, ill. Johnson 30/32
Dallas Stars–Chicago Blackhawks 1–0 (0–0, 0–0, 1–0). G: Guerin (55.). K: Turco 16/16, ill. Passmore 35/36
Florida Panthers–Montreal Canadiens 4–2 (0–2, 1–0, 3–0). G: Jokinen (26.), Kozlov (43. – ee.), Cullen (47.), Kolnik (50.), ill. Zedník (7.), Koivu (11. – ee.). K: Luongo 29/31, ill. Theodore 45/49
New Jersey Devils–Philadelphia Flyers 3–3 (2–0, 0–2, 1–1, 0–0) – h.u. G: Pandolfo (9.), S. Niedermayer (20.), Elias (42. – ee.), ill. Kapanen (24.), Brashear (31.), Primeau (54.). K: Brodeur 37/40, ill. Hackett 18/21
Phoenix Coyotes–Edmonton Oilers 3–3 (0–1, 2–0, 1–2, 0–0) – h.u. G: Langkow (23. – ee.), Nagy (31. – ee.), Sjoström (51.), ill. Smyth (16.), Pisani (47. – ee.), Dvorak (53. – ee.). K: Burke 39/42., ill. Salo 18/21