Gera Zoltán: a szaltó elmaradt, a gól nem

Az idehaza legfeljebb hírből ismert csúcsterheléssel három magyar játékos is birkózik, közülük ketten ráadásul együttesük legjobbjai között. Amíg Torghelle Sándor legfeljebb a kispadról indulhatott bevetésre, addig csapattársa, Király Gábor a Crystal Palace mindhárom meccsét végigvédte, míg Gera Zoltán a West Bromwich Albionban próbált minél többet hozzátenni kiesés ellen küzdő együttese játékához. A magyar válogatott csapatkapitányának ez olyannyira sikerült, hogy a West Brom legutóbb, a Bolton ellen neki köszönhette a pontszerzést.
- Olyan gyorsan történt minden, hogy nem is igazán emlékszem a részletekre - mondta Gera Zoltán. - Greening balról beadott, a labda mögém jött, visszaléptem érte, az átvétellel becsaptam a védőt, aztán elrúgtam a sarok irányába. Izgultam, nehogy a labda elakadjon a rossz talajon, de szerencsém volt, és már a kapus sem tudott odaérni.
- Ha már a körülményeket említette: az összefoglalóban úgy tűnt, már-már játékra alkalmatlan volt a pálya.
- Talán ekkora esőt még nem is láttam Angliában, de hogy ilyen körülmények között még nem futballoztam, abban egészen biztos vagyok. Szinte csak a levegőben lehetett játszani, mert amint a labda lepattant, vagy megcsúszott, vagy elakadt. A talaj miatt nem is tudtam a szokott módon ünnepelni a gólomat, mert a kézenátfordulás közben megcsúszott a kezem a gyepen, és jobbnak láttam, ha a szaltót már el sem indítom.

- Így sem úszta meg sérülés nélkül a találkozót.
- A hazaiak folyamatosan ívelgették a labdákat a toronydarukra emlékeztető támadóiknak. Még nekem is egyfolytában fejpárbajokat kellett vívnom, és egyszer, amikor kicsúsztattam a labdát, az ellenfelem hátulról a fejembe bólintott. A fejem búbján felszakadt a bőr, vérezni kezdtem, de szerencsére a bíró nem vette észre, így nem kellett lejönnöm a pályáról. A meccs után, az öltözőben összevarrták a sebet, így játszhatok hétfőn a Newcastle ellen.
- A Bolton ellen eddig nem megy olyan rosszul önnek.
- Nem lett volna rossz, ha a második bajnoki győzelmünket is az én gólommal szerezzük meg. Legutóbb, az ősszel kettő egyre vertük meg a Boltont, akkor előbb gólpasszt adtam Kanunak, majd én rúgtam a győztes gólt. Jó volt hallani most is, hogy a szurkolóink kórusban kiabálják a nevemet. Sajnos a második félidőben nagyon beszorultunk, és az utolsó percekben Diouf begyötörte a labdát a kapunkba. Óriási szükségünk lett volna a három pontra!
- Hogyan lehetett, lehet bírni az erőltetett menetet?
- Csakis úgy, ha megfelelően regenerálódik az ember. Ennek érdekében még a szilvesztert is feláldoztam, bár ez nem volt túl nagy tett a részemről, egyébként sem nagyon szoktam mulatozni. Otthon maradtunk, természetesen magyar idő szerint ünnepeltük meg az új esztendőt, de még egy óra múlva, az angliai éjfélkor is fent voltam, mert nem tudtam elaludni. Egész Birmingham tűzijátékokkal és petárdákkal ünnepelt.
- Ehhez képest, legalábbis a tudósítások szerint, ez nem látszott meg a játékán.
- Én is úgy érzem, nem ment rosszul, de a jövőben támadásban még ennél is többet szeretnék nyújtani. A meccs előtt Bryan Robson edző is azt kérte tőlem, minél többet vállalkozzam ha nálam van a labda, cselezzek bátran, próbálkozzam nyugodtan egyéni megoldásokkal. Bízom benne, hogy a Newcastle ellen is képes leszek hasonló teljesítményre, és talán győzni is tudunk. Nem lesz egyszerű, mert borzasztóan fárasztó másfél hét alatt négy meccset játszani, ráadásul a Bolton ellen a talaj is sokat kivett belőlünk. De Angliában az ünnepek környéke a főszezon, így hétfőn ismét jelenésünk van. Mondjuk ez számomra lelkiekben sem gond, mert nekem mindegyik mérkőzés ünnep, amelyet a Premier League-ben a pályán tölthetek. Amikor a West Bromhoz kerültem, nem hittem abban, hogy rögtön az első idényben valamennyi meccsen játszhatok, és abban sem voltam biztos, hogy fél év alatt négy gólt rúgok, amelyek öt pontot érnek a csapatnak.

Tv: a Sport1 13.45-től a Norwich- Liverpool, 16.00-tól a Blackburn-Charlton, 20.45-től pedig a West Bromwich-Newcastle mérkőzést élőben, 18.15-től a Crystal Palace-Aston Villa találkozót csúsztatva, míg a Sport2 16.00-tól a Crystal Palace- Aston Villa összecsapást élőben sugározza