Ötven év után aranykapuban

Éppen ma van ötven éve annak, hogy a Chelsea 1955-ben megszerezte máig egyetlen bajnoki diadalát. Akkor a Wolverhampton Wanderers volt a második, és érdekesség, hogy a 17. West Bromwichnak a bajnokság végén nyolc ponttal volt kevesebbje, mint az ezüstérmesnek. A Chelsea azóta a hatvanas, a hetvenes és a nyolcvanas években is megjárta a másodosztályt, legutóbb 1989 tavaszát töltötte az alsóbb vonalban.

A Premiership megalakulása óta egyszer erős középcsapat, másszor a nagy cél eléréséért reménytelenül küzdő élcsapat volt. Az "olasz korszakban" Gianluca Viallival, Gianfranco Zolával és Roberto Di Matteóval Ruud Gullit vezérletével KEK-et nyert, de a hazai színtéren nem tudta megbontani az Arsenal és a Manchester United uralkodását. Roman Abramovics színre lépésével azonban minden megváltozott, jöttek a jobbnál jobb játékosok. Claudio Ranieri azonban nem kapott elég bizalmat, és a bajnoki második hely, valamint a BL-elődöntő ellenére mennie kellett. Mourinho jött, tovább építette a csapatot, amely teljesen összeérett, Angliában nincsen párja, és talán Európában is felér a csúcsra.


A Fulham ellen nemcsak a győzelem, hanem a kapott gólok elkerülése is cél Mourinho csapata számára. Petr Cech eddig 23 bajnokin nem kapott gólt, és ha még egyszer shutoutot ér el, beállítja a Manchester United 1994-1995-ös idényben elért rekordját. Cech ráadásul az első kapus lehet, aki 24-szer is hibátlanul véd a Premier League-ben, tíz éve ugyanis a dán Peter Schmeichel nem szerepelt az összes, kapott gól nélküli mecscsen. Egy idényen belül a legtöbb hibátlan meccse Ray Clemence-nek volt, a Liverpool legendás kapusa az 1978-1979-es idényben 28-szor húzta le a rolót, igaz, nem 38, hanem 42 meccsen. Cech ezt is beállíthatja, de ehhez a hátralévő öt bajnokin egyetlen gólt sem szabad kapnia.

A Chelsea azonban Paulo Ferreira és Wayne Bridge megsérülése óta sebezhető hátul, az elmúlt 11 találkozóján 15 gólt kapott (igaz, ebből kilencet a Barcelona és a Bayern München elleni BL-meccseken). Az Arsenal elleni 0-0 emiatt is sokat jelentett a gárda számára.

"Nagyon fontos volt, hogy ne kapjunk gólt, mert az utóbbi időben többször is kitömtek minket, főleg az európai kupában. Ha rendszeresen jól játszunk, a bajnokságban nem lehet baj, és az Arsenaltól összességében az különböz- tetett meg minket, hogy amíg az "ágyúsok" elszórtak pontokat, mi nem" - fogalmazott Cech.

A Chelsea az egymás elleni meccseken valóban nem tudott az Arsenal fölébe kerekedni (2-2 és 0-0), a tizenegy pontos előnyét a többi csapattal szembeni meccseken építette fel.

A 22 éves cseh játékost Frank Lamparddal és John Terryvel együtt jelölték az évad legjobbja címre is, ez a kitüntetés nagyrészt a sok góltalan mérkőzésnek köszönhető. "A hazai porondon sokkal könnyebb egy-egy találkozót kapott gól nélkül megúszni, mint Európában. Az teljesen más színtér, meg kell hozzá változtatni a felfogásunkat" - fogalmazott Cech. A kapusnak ezek szerint már meg sem kottyan egy-egy bajnoki, és a Fulhamet elnézve nem is kell erőlködnie az újabb hibátlan összecsapásért.

Még akkor sem, ha Mourinho a szerdai, Liverpool elleni BL-elődöntő miatt jó néhány kulcsjátékosát pihentetni fogja. "Olyan csapat lép pályára a Fulham ellen, amely meg tudja szerezni a három pontot, számunkra most ez a legfontosabb. A győzelemmel karnyújtásnyira kerülünk a bajnoki címtől, utána talán már nem is rajtunk múlik, mi történik" - fogalmazott Steve Clarke, a Chelsea pályaedzője. Ha semmi sem változik ebben a fordulóban a "kékek" és az Arsenal között, a Stamford Bridge-ieknek a hátralévő négy fordulóban két pont is elegendő lenne a végső diadalhoz.