Az Everton indulhat a Bajnokok Ligájában

A Highburyben csak győzelemmel tarthatta volna meg a Pool az esélyét arra, hogy beérje városi riválisát, a negyedik helyen álló Evertont. Ám hiába készült nagy elánnal, a második hely bebiztosítására törő "ágyúsok" ellen esélye sem volt. Robert Pires tökéletes szabadrúgása és José Antonio Reyes éles szögből szerzett gólja tulajdonképpen már az első félórában eldöntötte a meccset.

Steven Gerrard megpattanó szabadrúgással visszahozta a Pool reményeit, de egyenlítésre nem futotta az erejéből. A végén még Cesc Fabregas találatával a londoniak viszszaállították a kétgólos különbséget, és nagy szívességet tettek az Evertonnak, amely az 1985-ös, világverő csapatával azért nem indulhatott el a BEK-ben, mert a Liverpool szurkolói által előidézett Heysel-tragédia miatt kizárták az angolokat a nemzetközi kupákból.

A másodosztályban vasárnap véget ért a pontvadászat, és eldőlt, hogy a Sunderland mellett a ligába 1978-ban felvett, 2003 óta másodosztályú Wigan Athletic került a Premier League-be. A fiatal klub a Brightonban ikszelő Ipswichcsel holtversenyben állt a második helyen a forduló előtt, és miután legyőzte a Readinget, fennállása legnagyobb sikerének örülhetett.

Paul Jewell vezetőedző boldogságát tetézi, hogy Dave Whelan klubelnök 25 millió fontot szán a nyári igazolásokra. Ez is mutatja, mennyire komolyan veszi a Bolton melletti kisváros csapatának első embere a focit. Pénzben persze eddig sem volt hiány, Whelan az elmúlt tíz évben 75 milliót áldozott az Athleticre. Szurkolók terén azonban nem áll valami jól a Latics, a 25 ezres stadionjában elért 11 194-es átlagnézőszámával csak a huszadik volt a League Championship szezonjában.

A harmadik feljutó kiléte csak később derül ki, az Ipswich a West Ham Uniteddal, a Derby County a Preston North Enddel dönti el oda-visszavágós alapon, melyikük játszhat május 30-án Cardiffban az élvonalba jutásért. A Gillingham, a Rotherham és a Nottingham Forest kiesett a harmadosztályba.

Premier League
A 37. forduló záró mérkőzésén: Arsenal-Liverpool 3-1 (Pires 25., Reyes 29., Fabregas 90., ill. Gerrard 51.)

League Championship
46. (utolsó) forduló: Wigan Athletic-Reading 3-1, Brighton & Hove Albion-Ipswich Town 1-1, Sunderland-Stoke City 1-0, Derby County-Preston North End 3-1, Watford-West Ham United 1-2, Cardiff City-Queens Park Rangers 1-0, Crewe Alexandra-Coventry City 2-1, Leeds United-Rotherham United 0-0, Millwall-Burnley 0-0, Nottingham Forest-Gillingham 2-2, Plymouth Argyle-Leicester City 0-0, Wolverhampton Wanderers-Sheffield United 4-2
A élcsoport végeredménye: 1. Sunderland 94 pont, 2. Wigan 87, 3. Ipswich 85, 4. Derby 76, 5. Preston 75, 6. West Ham 73