Kiskalapnyi szerencse

Görögország, Bulgária és Fehéroroszország. Ezt a három ellenfelet rendelte Magyarország mellé a sors a női mezőnyében, és tekintve, hogy az oda-visszavágós rendszerű csoportküzdelmek végén az első helyezettek automatikusan kijutnak a 2007-es olaszországi Európa-bajnokságra, sőt az öt második közül is továbblép a négy legjobb, jók az esélyeink. Jó is lenne, ha végre nem kárhoztatnák magukat legjobbjaink a lutrival egyenértékű pótselejtezőre, hanem a lehető leghamarabb kivívnák a kontinensviadalon való részvétel jogát, amit a mezőny 12-esről 16-osra való kiszélesítése következtében kötelező feladatnak szabtak meg az illetékesek. Korántsem mellékes ráadásul, hogy ez az Eb egyben olimpiai kvalifikációs verseny is lesz Pekingre, tehát ha hölgyeink igazán nagyot akarnak alkotni, az odavezető út első és egyben legkönynyebb akadályát biztosan kell venniük.„A fontos az, hogy azért tartunk évek hosszú sora után évad közben is összetartást és játszunk mérkőzéseket, hogy ne a sorsolástól függjön a jövőnk – kezdett bele rövid kommentárjába Sterbenz Tamás szövetségi kapitány. – A kiemelés szerinti legerősebb kalapból kaptunk talán a legkönnyebb és a gyengébb kalapokból az erősebb ellenfeleket, de ez összességében olyan csoport, amelyben a saját teljesítményünkön múlik a továbbjutás. Még annyit mondanék, hogy azért ne felejtsük el, hogy az európai női kosarastérkép nem csupán az euroligás városokból áll, a mi csapataink szép szereplése tehát nem garancia arra, hogy olyan országokat is legyőzzünk, amelyekben klubszinten nincs sztáralakulat.”

Ami a férfiakat illeti, ott is van esély arra, hogy végre újra eljussunk az Európa-bajnokságra: Oroszország, Csehország, valamint Belgium lesz az ellenfél, és ebből a kvartettből talán megoldható, hogy Meszlényi Róbert együttese legyen a csoportgyőztesek mögött továbbsurranó két legjobb második egyike. Az oroszokat ugyanis alighanem senki sem veri meg – bár mi már vittünk véghez ilyen bravúrt, és éppen ennek köszönhettük a legutóbbi, 1999-es Eb-szereplésünket, a szbornaja tehát kabalának is jó –, a másik két vetélytársat pedig jól ismerhetjük a legutóbbi kvalifikációs küzdelmekből. Maradjunk annyiban, hogy itthon mindenképpen győzni kellene a csehek és a belgák ellen is, a továbbjutás tehát az ellenük esedékes idegenbeli meccsektől függ.

„Roppant nehéz a csoport, nagyon keményen meg kell küzdenünk még a második helyért is. De hát bizakodjunk, hogy a csapat el tudja érni, habár ez sem biztos, hogy elég lesz, mert a négy csoportmásodik közül csak kettő lép tovább. Nehéz, de mindent meg kell próbálni” – mondta a sorsolásról férfiválogatottunk szakvezetője nem éppen jókedvében, hiszen mindössze néhány perccel jártunk csak klubcsapata, az Univer KSE súlyos körmendi veresége után, amikor értesült a spanyol fővárosbeli fejleményekről.