Karel Brückner portréja

Karel Brückner Európa egyik legrutinosabb trénere, ám mindeddig nem tudta átlépni saját árnyékát, hiszen több kisebb-nagyobb siker után nem tudta megkoronázni karrierjét egy világraszóló diadallal.Brückner erősen közepes játékos-karrierjének oroszlánrészét az olomouci Sigmában tudta le (az egyesület több néven is futott az idők során), s visszavonulása előtt egy idényt a Banik Ostravában is lehúzott. A Sigmánál kezdett el edzősködni is, ezután több kisebb klubnál is megfordult. Felnőtteket először csak 42 esztendős korában gardírozhatott, majd első nagy sikereként nevelőegyesületét vezette el az UEFA-kupa nyolcaddöntőibe, ahol a Real Madrid ütötte ki őket. Később megfordult Szlovákiában is, majd 1995-ben az ezüstéremig kormányozta az Oloumocot. 1997-ben a Cseh Labdarúgó-szövetség alkalmazásába állt, ahol először a korosztályos válogatottakkal foglalkozott: az U-21-esekkel eljutott a 2000-es Eb döntőjébe, majd kivezette legényeit a sydneyi olimpiára. A 2000-es felnőtt kontinenstornán annak a szövetségi kapitánynak, Jozef Chovanecnek az asszisztense volt, akinek a 2002-es világbajnoki selejtezők kudarca után átvette posztját. A magyarok elleni győzelemmel kezdett, majd még 21 találkozón veretlenek maradtak kiválasztottjai, akik a 2004-es Eb-n csak az elődöntőben véreztek el a későbbi győztes görögökkel szemben. A 2006-os világbajnokságon viszont váratlanul csúfos kudarcot vallott a cseh válogatott, ennek ellenére nem mondatták le Brücknert, hanem két esztendővel meghosszabbították kontraktusát. Az állandóság és a bizalom meghozta gyümölcsét: a nemzeti csapat a 2008-as kontinenstornára magabiztosan kvalifikálta magát, csoportjukban a németeket is megelőzve. A tornán viszont nem lesz könnyű dolga Brücknernek, ugyanis a tapasztalt öregek (Pavel Nedved, Jan Koller) túljutottak már pályafutásuk csúcsán vagy visszavonultak, a nagy ígéretnek indult fiatalok (Milan Baros, Tomas Rosicky) a vb-n csődöt mondtak, új üstökösök pedig még véletlenül sem bukkantak fel mostanában. A szigorú mester is érezheti, hogy ebből a keretből 2004-ben már kihozta a maximumot, így jó előre bejelentette, hogy a svájci-osztrák Eb után leköszön posztjáról.