Alakul a szereposztás

A Chelsea a másodosztályú Co ventry Cityhez látogatott, és végül továbbjutóként távozott a 2005-ös átadása óta először megtelő Ricoh Arenából. A londoniak már a mérkőzés elején megszerezték a vezetést: a Hiddink alatt remeklő Didier Drogba elvette a labdát a totojázó Scott Danntől, majd kicselezte a kapust, és kissé kisodródva a bal felső sarokba lőtt. A fordulás után a sérüléséből felépülő Michael Essien is pályára lépett, de nem az augusztus 31. óta először játszó középpályás, hanem Alex adta meg a kegyelemdöfést a hazaiaknak. Egy kontrát követően a brazil középhátvéd ért fel elsőként (!) a Coventry kapuja elé, és csak annyi volt a dolga, hogy néhány lépésről a hálóba lője Ricardo Quaresma mértani pontosságú beadását.

A londoniak tehát bejutottak a Wembleyben rendezendő elődöntőbe, Guus Hiddink pedig ötmeccsesre nyújtotta győzelmi sorozatát. A holland eredményességből eddig jelesre teljesít, de kérdés, mindez elég lesz-e a Manchester United megállításához, mivel hatékonyságból Sir Alex Ferguson együttese is kitűnően megfelelt. A skót menedzser pályafutása egyik legeredményesebb szezonját zárhatja, ám egy francia lapnak adott interjúban elismerte, érzi, egyre közeledik visszavonulásának időpontja.

„Bevallom, félelemmel tölt el a visszavonulás gondolata – mondta a 67 éves szakember. – Hatvanéves koromban komolyan elgondolkodtam azon, hogy abbahagyom, de a családom megértette velem, ez hiba lenne. Úgy döntöttem, többé nem gondolkozom azon, mikor fejezzem be, bár tudom, hogy a karrieremet nézve már a tizenegyesrúgásoknál tartok.”

A Fulham ellen félelmeinek nyoma sem látszott Sir Alexen, aki a rá jellemző tűzzel és lazasággal ismét győzelemre vezette csapatát. Az MU erejét példázza, hogy úgy is gond nélkül továbblépett, hogy Cristiano Ronaldo még a cserepadon sem foglalt helyet a Craven Cottage-en. A mérkőzés hősének Carlos Tévez bizonyult, aki az első félidőben szerzett két góljával eldöntötte az összecsapást. Az argentin először egy jobb oldali szögletet követően volt eredményes: a szintén remeklő Wayne Rooney továbbcsúsztatta a beívelést, a hosszúnál helyezkedő argentin pedig közelről a hálóba bólintott. Az már a Fulham védelmének kritikája, hogy az ellenfél legalacsonyabb játékosának sikerült fejes gólt szereznie. Nem sokkal később technikai tudását is megcsillogtatta az argentin – a hazaiak térfeléről indult meg, majd középre cselezve 20 méterről pompás gólt lőtt a bal felsőbe.

A fordulás után Rooney pillanatai következtek, a támadó a tizenhatos határától rendkívül precízen helyezett a bal alsóba. Az i-re a pontot Pak Dzsi Szung tette fel, miután lefülelte az időközben becserélt Gera Zoltán pontatlan keresztpasszát; a dél-koreai szélső egyedül tört kapura, berúgta a negyediket is, amely révén még egyértelműbbé vált a manchesteriek Internek és José Mourinhónak címzett „BLüzenete”.

Szerdán nagyon nehéz dolguk lesz.