Steven Pienaar portréja

Steven Jerome Pienaar
nemzetisége:
dél-afrikai
36/2
születési hely:
Johannesburg
ideje:
1966.01.25.
pozíció:
támadó középpályás
magassága:
176 cm
súlya:
66 kg
jelenlegi klubja:
Everton
korábbi klubjai:
South African School of Excellence, Ajax Cape Town, Ajax Amsterdam, Borussia Dortmund, Everton (kölcsönben)
sikerei:
holland bajnok (2002, 2004), holland Szuperkupa-győztes (2002, 2003, 2005), Holland Kupa-győztes (2002), vb-résztvevő (2002), Arany-kupa-résztvevő (2005), Konföderációs Kupa-résztvevő (2009)

Steven Pienaar manapság Benni McCarthy mellett a legismertebb dél-afrikai labdarúgó. Akár csak a Bafana Bafana, a válogatott két világbajnokságon is megfordult hálóőre, Hans Vonk, Aaron Mokoena és McCarthy, ő is egykoron az Ajax Amsterdam alkalmazottja volt.

A kis Pienaar az Ajaxban tanulta meg a futball alapjait, ám nem a holland, hanem a dél-afrikai Ajaxban, ugyanis az Ajax Cape Townban (a holland óriásklub farmcsapatában) nevelkedett. 18 éves korára már első osztályú játékos volt, így felfigyeltek rá a nagy Ajax megfigyelői is, emígyen át is kelhetett Európába. Egyébként fiatalabb korában kis híján elzüllött, szerencséjére egy keresztény segítőszervezet megmentette a börtöntől.

Pienaar debütáló hollandiai szezonjában ugyan csak nyolc mérkőzést kapott, de bajnok és kupagyőztes lett, 6.2-es, tűrhető átlagot hozva. A következő szezonban, miután nyáron szerepelt az ázsiai világbajnokságon (még márciusban esett át a tűzkeresztségen a Bafanában a törökök ellen) már kezdőként vágott neki Ronald Koeman kezei alatt az idénynek. Egy tucatnyi Bajnokok Ligája-fellépésen Európának is megmutatta magát, sőt, a Milan elleni vesztes negyeddöntőben még gólt is lőtt!

2003 februárjában új, jóval nagyobb keresetet garantáló szerződést írtak alá vele nem kevés huzavona után a klub vezetői, és hősünk abban a szezonban 31 bajnokin játszva öt gót szerzett. Pienaar 2003-2004-es idényét tönkretette kellemetlen térdsérülése és ezt követő formahanyatlása, de visszaverekedte magát a kezdőbe, majd télen egy újabb műtét miatt több hetet ki kellett hagynia. Tavasszal két góllal és hat assziszttal visszatérve jelezte igényét a kezdőbeli helyre Danny Blind mester számára.

Az akkor már a mindenhol nagy becsben tartott 10-es mezben futballozó Pienaar remek formában kezdte a 2005-2006-os idényt, nem is csoda, hogy őt szemelte ki a Borussia Dortmund a távozó cseh irányító, Tomás Rosicky utódjául. 2006 januárjában írt alá a németekhez, ahol megkapta Rosicky örökségéből a karmesteri pálcát és a 10-es mezt. A Bundesliga azonban nem ízlett neki, játékostársai sem fogadták őt el, sem a gyepen, sem azon kívül, így nyáron már tovább is állt az Evertonhoz.

Az angolok először csak kölcsönbe kérték őt, félmillió euróért, de annyira elégedettek voltak teljesítményével, hogy a következő nyáron végleg 2.75 millióért megvásárolták a Dortmundtól. Pienaar természetesen a válogatott alapembere, még ha nem is tud hazarepülni az összes barátságos mérkőzésre. Steven válogatottjával szerepelt a 2002-es ázsiai világbajnokságon is, ám finoman szólva sem osztottak rá főszerepet, de a németországi részvételért folytatott versengésben már alapember volt a Bafanában. Részt vett a 2008-as Afrikai Nemzetek Kupáján is. A hazai rendezésű Konföderációs Kupán, majd a világbajnokságon egy kis szerencsével hazája hősei közé repülhet. Önbizalomban nem szenved hiányt:

„Ha eljutunk a döntőbe a Konföderációs Kupán, mindenkinek megmutatjuk oroszlánkörmeinket és példát mutatunk a kisebb nemzeti csapatoknak is. Megvannak ehhez a megfelelő játékosaink, és érezzük magunkban a tehetséget is. Most már csak arra van szükségünk, hogy egy megfelelő edző kihozza belőlünk a legjobbat. Joel Santana éppen ilyen”.