Így nem lehet nyerni

A Los Angeles Lakers az Orlandóban hosszabbításban aratott 99–91-es győzelmével karnyújtásnyira került 15. bajnoki címéhez, míg a Magic edzője és játékosai hosszú nyári önmarcangolás elé néznek, és sorolhatják majd, mi lett volna, ha…

A második mérkőzést azután vesztette el a ráadásban a floridai gárda, hogy Courtney Lee kezében volt a győzelem, ám a rendes játékidő utolsó pillanataiban nem talált a gyűrűbe. A negyedik találkozóból egy perc volt hátra, öttel ment a Magic, mégsem tudott nyerni; 11.1 másodperccel a vége előtt 87–84-es vezetésnél Dwight Howard két büntetőt dobhatott, tulajdonképpen befejezhette volna a mérkőzést, ám mindkét kísérlete kimaradt, az ellentámadásból pedig Derek Fisher triplával egyenlített. A hosszabbítás ugyanúgy alakult, ahogy a második összecsapáson, így 3–1-es előnyt szerzett a Lakers, amelynek a hátralévő három meccsből egyet kell megnyernie a bajnoki cím megszerzéséhez.

„Életem végéig gyötörni fog a tudat, hogy nem kértem szabálytalanságot a játékosaimtól a Lakers utolsó rendes játékidőbeli támadásánál” – utalt vissza Stan Van Gundy, a Magic edzője arra, hogy ha Fisher dobása előtt odaütnek valamelyik Lakers-játékosnak, csak két büntetőt dob a vendégcsapat, és utána az Orlando támad, azaz sokkal nagyobb esélye van arra, hogy nyerjen. A mondat elején lévő „életem végéig” szókapcsolat pedig azt jelzi, hogy lelke mélyén már feladta Van Gundy. Az Orlandónak 2–2 után ugyanis még jó esélye lett volna a végső diadalra, de 1–3-ról még sohasem fordítottak a nagydöntőben.

A negyedik meccs szünetében 12 ponttal vezetett a Magic, de a harmadik 12 percben Trevor Ariza vezérletével villámgyorsan felállt, sőt fordított a Lakers. Az Orlando 15 büntetőt kihagyott, ráadásul a Lakersből Lamar Odom és Andrew Bynum is öt-öt faulttal játszotta végig a (hosszabbítással együtt) utolsó kilenc percet.