A legerősebbek csatáznak az aranyért: Egyesült Államok–Mexikó döntő lesz

Az Egyesült Államok biztosította elsőként a helyét a labdarúgó Arany-kupa fináléjában: az amerikaiak tehát az első garnitúrájuk Konföderációs Kupa-döntője után kvázi a második csapatukkal is hozták az elvárhatót a regionális tornán.

Válogatottjuk a legjobbjai nélkül ugyan nem tűnik annyira erősnek, de még mindig „túl jó” a CONCACAF-zóna legtöbb tagja számára, mint ezt a hondurasiak a saját bőrükön tapasztalhatták.

A Team US az első félidőben sokáig hiába próbálta begyötörni a vezető gólt, ám aztán az utolsó percek rohamai eredményre vezettek. Holden és Ching kihagyott lehetőségeit követően Holden szögletére Goodson érkezett, túlugrotta őrzőjét, és a tehetetlen Escobar mellett a hálóba fejelt.

A hondurasiak – akik kevesebb mint két hónapon belül harmadszor kaptak ki az amerikaiaktól – a 85. percben hagyták ki a legnagyobb helyzetüket, de Carlo Costly lövését Troy Perkins hatalmas bravúrral védte, Jay Heaps pedig eltakarította a kipattanót.

A házigazdák egy kontrával zárták le a 90. percben a nyitott kérdéseket: egy szép Ching-Holden akció végén Cooper kapta a labdát, és egyből a hálóba lőtt.



Az amerikaiak a döntőben azzal a Mexikóval találkoznak, amely kifejezetten fóbiás az Egyesült Államokban – általában bármennyit is készül, képtelen megverni a házigazdákat…

Az El Tri Costa Ricán jutott túl, jelentős nehézségek árán. Ezek nagy részét maguknak köszönhették, mert rengeteg helyzetet kihagytak, sőt Freddy Fernández kezezése után még tizenegyeshez is jutottak, csakhogy Miguel Sabah gyenge lövését védte Keilor Navas.

A 88. percben aztán Guillermo Franco törte meg a patthelyzetet (lövését eléggé bevédte Navas), de ez nem bizonyult elegendőnek, mert a lefújás előtt Ledezma kiegyenlített. A mexikóiak kihagytak még néhány helyzetet, így a tizenegyespárbajra maradt a döntés. Itt Ochoa kapus volt az úr, az Aguirre-csapat pedig végül csak kiszenvedte a finálét.

Az Egyesült Államok és Mexikó negyedszer találkozik egymással Arany-kupa-döntőben; a 2007-es, eddigi utolsó alkalommal az amerikaiak 2–1-re győztek, míg a másik két találkozót (1993-ban és 1998-ban) a közép-amerikaiak nyerték meg.