A középpályás – aki féléves kihagyást követően tért vissza júliusban – csak klubjára kíván egyelőre koncentrálni, ezért egészségi és terheltségi okokra hivatkozva ideiglenes engedélyt kért és kapott a hiányzásra a szerb Milovan Rajevactól, a ghánai válogatott szövetségi kapitányától.
Essien még az év eleji Afrika Nemzetek Kupáján sérült meg annyira, hogy az egész hátralévő szezont ki kellett hagynia, így nem is lehetett ott a ghánai labdarúgó-válogatott világbajnoki menetelésén.