Marica: két gól, de csak az egyik öröm

Ahogy azt az olasz sajtó megjósolta a mérkőzés előtt, Cesare Prandelli négy újoncot avatott a Románia elleni, gyakorlatilag üres lelátók előtt rendezett klagenfurti összecsapáson. Federico Balzaretti, Andrea Ranocchia, Alessandro Diamanti és Cristian Ledesma egyaránt a kezdőben kapott helyet, miközben a kispadra olyan nevek kerültek, mint Daniele De Rossi, Andrea Pirlo vagy Alberto Gilardino.

Prandelli szomorúan tapasztalhatta, az új fiúknak az első játékrészben nem igazán sikerült igazolniuk, hogy helyes az általa képviselt fiatalítási irány: a románok jobban kezdtek, és Cristian Chivu sérülés miatti lecserélése sem okozott gondot számukra, szervezettnek tűnt a sárga mezesek játéka.

A 34. percben három a három elleni szituáció után még sikeresen mentett a squadra azzurra védelme, két perccel később azonban a románok megszerezték a vezetést, miután a egy bal oldali beadás után nagyot hibázott az olasz védelem közepe, Ciprian Marica pedig közelről a léc alá helyezett (0–1).

A szünetben Prandelli beküldte Gilardinót, De Rossit és Pirlót is, előbbi néhány perc után a hálóba talált, ám les miatt a játékvezető nem adta meg a gólt. Az olaszok átvették az irányítást, de a meglehetősen hangulattalan mérkőzésen kevés helyzet alakult ki.

Az olaszok Fabio Quagliarella beállítása után veszélyesebbek lettek, elsősorban szabad- és szögletrúgások után, és egy ilyen szituáció meg is hozta az egyenlítő találatot. A 82. percben Pirlo bal oldali beadására a Juvetus csatára jól érkezett a rövid oldalon, csúsztatása viszont elkerülte volna a kaput, azonban a szerencsétlenül labdába érő Marica fejéről épp a hálóba pattant. Olaszország és Románia 1–1-es döntetlent játszott egymással.