Az örök dilemma: Argentína vagy Brazília?

Az idei Copa a 43. a sorban, a címvédő a brazil válogatott. A tornán egy tucatnyi válogatott vesz részt, amelyeket három csoportba osztanak, ahonnan az első két helyezett és a két legjobb harmadik lép tovább a legjobb nyolc közé. Innentől egyenes kieséses rendszerben folynak tovább a küzdelmek. A döntőt helyi idő szerint július 24-én rendezik Buenos Airesben, az Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti stadionban, amely rövidebb nevén, El Monumentalként a River Plate otthona.

Nézzük a résztvevő csapatokat!

ARGENTÍNA

A rendezőnek mindig nagy hegyet kell megmásznia, ami sokszor éppen azért nehéz, mert muszáj. 1978-ban a világbajnokságon már megmutatták az argentinok, hogy a rendezőt néha nem is hátszél, hanem hátmonszun segítheti, ám ilyenre most aligha számíthat a nemzeti csapat, az albiceleste.

Amelyet a 2010-es világbajnokság után alaposan újra kellett szerveznie a Diego Maradonát követő kapitánynak, Sergio Batistának, aki egyszerre van irigylésre méltó és szorult helyzetben. Olyan klasszisokból gazdálkodhat ugyan, mint Esteban Cambiasso, Ángel di María, Javier Zanetti, Gonzalo Higuaín, Lionel Messi vagy Carlos Tévez, ám sztárjai csak ritkán játszanak úgy a válogatottban, mint klubcsapataikban; másrészt a hátsó sorokban akadnak „fekete lyukak".

Ha sikerül ezt a csapatrészt ráncba szedni, ha a Maradona által száműzöttek (Gabriel Milito, Cambiasso, Javier Zanetti) összekapják társaikat, és ha a tehetséges fiatalok, az Agüero, Pastore, Banega vonulat tagjai is megvillanak, könnyedén otthon tarthatják az aranyérmet.

Külön érdemes figyelni a 37 esztendős Javier Zanetti játékát, aki már az 1995-os Copán is megfordult, olyan csillagokkal egyetemben, mint Enzo Francescoli, Dunga, Ronaldo, Roberto Carlos vagy Carlos Valderrama...

Már nem állnak rendelkezésére olyan sztárok Gustavo Quinteros kapitánynak, mint elődeinek (Julio Baldivieso, Erwin Platini Sánchez, Marco Etcheverry), két legismertebb futballistája a Sahtar Doneck támadója, Marcelo Martins és a török Sivassporban futballozó Ricardo Pedriel. Odahaza, a magaslati levegőben éremesélyesek lennének, most a csoport utolsó helyének elkerülése a cél.

KOLUMBIA

1998 óta nem jutottak ki a sárga mezesek a világbajnokságra, de 2001-ben megnyerték a Copát. Most a legjobb négy közé juthatnak, hiszen olyan beosztottak veszik fel a harcot a rutinos kapitány, Hernán Darío Gómez csapatában az ellennel, mint a portói különítményt alkotó Radamel Falcao és Fredy Guarín.

A védelmet a kegyetlen Luis Perea (Atlético Madrid) mellett egy Serie A-s osztag alkotja (Juan Zúniga a Napoliban, Cristián Zapata és Pablo Armero az Udinesében, Mario Yepes a Milanban keresi kenyerét), a középpálya tagjai szintén a spanyol, a német és az olasz első osztályban edződtek az elmúlt idényben. Kapusposzton ők is állhatnának jobban, de ha egy kis fegyelmet erőltetnek magukra és kihasználják Falcao képességeit, érmet szerezhetnek.

COSTA RICA

Az 1978-as világbajnok mester, az argentin Ricardo La Volpe ismerős lehet a magyar futballrajongóknak is, hiszen ő vezette ki a 2006-os vébére a mexikóiakat. Costa Rica is részt vett azon a tornán, azóta viszont sokat gyengült a válogatott, amely nemrégiben az Arany-kupán már a legjobb nyolc között elbúcsúzott Honduras ellen. Jellemző módon mindössze két légióssal érkeznek a tornára: a védő Francisco Calvo az amerikai egyetemi bajnokságban, a támadó Diego Madrigal a paraguayi élvonalban futballozik.

ECUADOR

A legismertebb ecuadori futballista jelenleg a Manchester Unitedben kenyerét kereső Antonio Valencia. Mellette a levantei támadó, Felipe Caicedo, a kazanyi védő, Christian Noboa és a mexikói Américában légióskodó gólvágó, Christian Benítez alkotja Reinaldo Rueda kapitány csapatának oszlopait. Igen, Rueda volt az, aki a hondurasiakat kivezette a 2010-es vébére; most a továbbjutásért Paraguayjal vív meg új legénysége.

PARAGUAY

Ez a paraguayi válogatott nem olyan emblematikus, mint a jó tíz évvel ezelőtti, de a világbajnokságra szintén kijutott, sőt a későbbi győztes spanyolok csak nehezen gyűrték le. Reményeik legfőbb letéteményese a kérlelhetetlen mezőnymunka és a Roque Santa Cruz, Cristian Riveros, Nelson Haedo Valdez, Lucas Barrios kvartett. Szorgos munkásokból sincs hiány, ráadásul ezek többsége európai bajnokságokban vagy a mexikóiban edződik. Kellemetlen stílusa miatt mindenki számára kemény dió lesz a paraguayi válogatott – még Robinhóék foga is beletörhet. Ha támadóik egészségesek, messze juthatnak most is.

Cikkünk folytatódik, lapozzon!