A játékosként bő évtizedet Spanyolországban légióskodó Karpin 2005-ben hagyott fel az aktív játékkal, három évvel később már a moszkvaiak kötelékébe tartozott ügyvezetőként, de alkalomadtán a szakmai irányítást is átvette. Unai Emery 2012. november végi távozását követően előbb ideiglenesen ült le a kispadra, majd később véglegesítette a pozícióját.
Legvalószínűbb utódjaként az 50 éves Sztanyiszlav Csercseszovot emlegetik, aki korábban játékosként és edzőként is állt a Szpartak alkalmazásában, jelenleg az Amkar Perm vezetőedzője.
A Szpartak 21 forduló után 40 pontot szerezve a harmadik helyen áll a Premjer-ligában, négy ponttal elmaradva az éllovas Lokomotív Moszkvától, valamint eggyel a második helyen álló Zenittől.
A Szpartak nincs jó passzban, legutóbb csak ikszelt (2–2) otthon a sereghajtó Anzsival, azt megelőzően kikapott (1–0) a szintén kieső helyen álló Tyerek Groznij otthonában.