Kevesen gondolták volna decemberben, hogy április végén a Mainznak reális esélye lesz a bennmaradás kiharcolására. A Szalai Ádámot is alkalmazó egyesület 14 fordulót követően hat pontot szerezve a 17. helyen állt, a téli szünetben a vezérkarnak sok mindent újra kellett gondolnia. Noha Mainzban látszólag belenyugodtak a megváltoztathatatlanba – legalábbis többen erre következettek, amikor Jean-Philippe Matetát (71 mérkőzésen 27 gólt szerzett) kölcsönadták a Crystal Palace-nak –, Christian Heidel klubmenedzser érkezésével új korszak kezdődött.
Korlátozzák a Bundesligában szereplő csapatok labdarúgóinak és stábtagjainak mozgásterét. Az első és másodosztályt felügyelő liga úgy rendelkezett, hogy május 3-tól a futballisták és a szakvezetők csak a lakóhelyükön vagy a klubjuk létesítményeiben tartózkodhatnak, május 12-től pedig „karanténedzőtáborba” vonulnak. Az intézkedésre azért van szükség, mert az utóbbi időben újabb koronavírusos fertőzéseket jelentettek a csapatoknál, a Dárdai Pál irányította Hertha pedig már három találkozót kénytelen volt elhalasztani. A berlini gárda tizenhárom nap leforgása alatt öt mérkőzést játszik – Mainzban május 3-án, a Freiburg ellen május 6-án szerepel, a Bielefeldet május 9-én fogadja, míg a Schalke vendégeként május 12-én lép pályára, majd három nappal később a Köln következik –, miután lejár a csapatra vonatkozó kéthetes karantén. |
A Schalke korábbi első embere azonnal kinevezte Martin Schmidtet sportigazgatónak, és már karácsony után azon dolgozott, hogy megnyerje magának Bo Svenssont. A dán szakvezető az osztrák Lieferinget hagyta ott szeretett csapata (2007 és 2014 között szerepelt a Mainzban) kedvéért, január 4-én jelentették be az érkezését.
Eddigi szerepvállalását csak dicsérni lehet, igaz, volt kitől ellesnie a szakmai trükköket. Játékosként Jürgen Kloppnál pallérozódott egy idényen keresztül, míg Thomas Tuchel öt éven át számított a harcias védőjére. Arról nem beszélve, hogy Ausztriában megismerkedett a Professzornak becézett Ralf Rangnick által megálmodott játékfilozófiával, ami a Red Bull támogatását élvező valamennyi gárdának a mai napig a sajátja.
„Óriási hatással voltak rám Jürgen Klopp és Thomas Tuchel módszerei – nyilatkozta Bo Svensson a The Athleticnek. – Mindenkitől tanultam valamit az évek során. A legfontosabb, hogyan bánok és beszélek a játékosaimmal. Ami a labdarúgás taktikai részét érinti, próbálom ötvözni a stratégiákat és a keretünkhöz megfelelő hadrendet kialakítani.”
A dán szakvezető állítólag roppant kemény gyakorlásokat tart, ám a közös munka meghozta gyümölcsét, hiszen vezetésével 15 bajnokin 25 pontot szerzett a Mainz, és elkerült a kiesőzónából. Aligha véletlen, hogy Szalai Ádám is ebben az évben küzdötte vissza magát előbb a keretbe, majd a csapatba. A magyar válogatott csapatkapitányának edzésmunkáját sohasem érhette kritika, ráadásul szerda este győztes gólt szerzett a Bremen otthonában.
„Mindenki tudja, milyen régóta vártam erre a gólra – mondta Szalai Ádám klubja hivatalos honlapjának. – A válogatottban betaláltam Lengyelország és San Marino ellen, örülök, hogy a Mainzban is sikerült. Élvezem az edzői stáb bizalmát, és azt is, hogy a csapat teljes értékű tagja vagyok. Nem lélegezhetünk még fel, további pontokra van szükségünk a biztos bennmaradás kivívásához.”
BUNDESLIGA, 31. FORDULÓ
Péntek
Augsburg–Köln* 20.30
Szombat
Mainz–Bayern München* 15.30
Wolfsburg–Dortmund** 15.30
Union Berlin–Bremen 15.30
Freiburg–Hoffenheim 15.30
Leverkusen–Eintracht Frankfurt*18.30
Schalke–Hertha elhalasztva
Vasárnap
Leipzig–Stuttgart* 15.30
Mönchengladbach–Bielefeld* 18.00
Élő közvetítés: *Sport1, **Sport2
1. Bayern München | 30 | 22 | 5 | 3 | 85–38 | +47 | 71 |
2. RB Leipzig | 30 | 18 | 7 | 5 | 53–25 | +28 | 61 |
3. Wolfsburg | 30 | 16 | 9 | 5 | 54–30 | +24 | 57 |
4. Eintracht Frankfurt | 30 | 15 | 11 | 4 | 61–44 | +17 | 56 |
5. Borussia Dortmund | 30 | 16 | 4 | 10 | 64–42 | +22 | 52 |
6. Bayer Leverkusen | 30 | 13 | 8 | 9 | 48–34 | +14 | 47 |
7. Mönchengladbach | 30 | 11 | 10 | 9 | 54–46 | +8 | 43 |
8. Union Berlin | 30 | 10 | 13 | 7 | 44–37 | +7 | 43 |
9. Freiburg | 29 | 11 | 7 | 11 | 44–42 | +2 | 40 |
10. VfB Stuttgart | 30 | 10 | 9 | 11 | 52–49 | +3 | 39 |
11. Hoffenheim | 30 | 9 | 8 | 13 | 44–49 | –5 | 35 |
12. Augsburg | 30 | 9 | 6 | 15 | 29–44 | –15 | 33 |
13. Mainz | 29 | 8 | 7 | 14 | 31–48 | –17 | 31 |
14. Werder Bremen | 30 | 7 | 9 | 14 | 33–48 | –15 | 30 |
15. Arminia Bielefeld | 30 | 8 | 6 | 16 | 23–46 | –23 | 30 |
16. Hertha | 28 | 6 | 8 | 14 | 34–48 | –14 | 26 |
17. 1. FC Köln | 30 | 6 | 8 | 16 | 29–54 | –25 | 26 |
18. Schalke | 30 | 2 | 7 | 21 | 18–76 | –58 | 13 |