Bill Belichick, a New England vezetőedzője keserűen nyilatkozott a mérkőzés után, úgy vélte, a kulcsmomentum Aqib Talib cornerback sérülése volt, amelyet éppen a Patriots korábbi elkapója, Wes Welker okozott a második negyedben.
„Egyértelmű, hogy szándékosan okozott sérülést az elkapó, egyáltalán nem próbált elszakadni a védőjétől – mondta a szakember. – Persze engednem kell, hogy a liga döntsön a következményekről, és ha bármilyen ítélet is születik, elfogadjuk. Ez volt az egyik legcsúnyább játék, amit láttam az életemben. Többet nem is tudok mondani róla."
„Mindketten arra számítottunk, hogy ha lehajolunk, a másik átesik rajtunk. Szerencsétlenül alakult, de semmi szándékosság nem volt benne. Remélem, jobban van már, mert nagyon fontos tagja a Patriors védelmének" – mondta Welker, aki ugyan nem ért el touchdownt volt csapata ellen, 4 elkapással 38 yardot szerzett, amivel csapata negyedik legjobb elkapója volt Demaryius Thomas (7/134/1 TD), Julius Thomas (8/85) és Eric Decker (5/73) mögött.
Belichick Peyton Manningről egy rossz szót sem szólhatott.
„Nagyon nehéz védekezni ellene, mert akármit teszel, átlátja, és alkalmazkodik hozzá, és mindig ki tudja találni, mi a legjobb módja a védelmed feltörésének. Hatalmas játékos, minden szituációban meglátja az optimális lehetőséget, és rendszerint jól dönt. Nincs nála jobb ebben a játékban" – mondta Belichick, aki mellett Tom Brady sem tehetett mást, elismerte Manning szenzációs játékát.
A Denver irányítója sem felejtette el megdicsérni riválisát.
„Fontos, hogy a pályán kívül tartsd Tom Bradyt, a Patriots elleni mérkőzéseken ez a fő cél – mondta Manning, aki szerint a kelleténél nagyobb jelentőséget tulajdonítanak Talib kiesésének. – Talib nagyszerű játékos, de Demaryius Thomasnak akkor is nagy szerepe lett volna, ha nem sérül meg a védő. Két év alatt felépítettük ezt a csapatot, a tavalyi playoffvereségnek nagy szerepe volt abban, hogy most összeszedettebbek voltunk, és ilyen előkelő helyzetbe hoztuk magunkat."
passz/kísérlet | yard | sack | touchdown | index | |
Peyton Manning | 32/43 | 400 | 0 | 2 | 118.4 |
Tom Brady | 24/38 | 277 | 2 | 1 | 93.9 |
Az NFC döntőjében a Seattle nehezen küzdötte vissza magát a San Francisco ellen, hiszen azt követően, hogy Russell Wilson mindjárt az első játéknál eladta a labdát, a San Francisco 10–0-s előnyt szerzett, és a Seahawks csak a negyedik negyedben fordított 23–17-re. A hazai sikerhez olyan merész húzásokra volt szükség, mint Wilsonnak a záró negyed elején negyedik és hétnél adott 35 yardos touchdownpassza Jermaine Kerseynek. A játék előtt a Seahawks 53 yardos mezőnygólkísérletre állt fel, de Pete Carroll vezetőedző időt kért, és utána jött a merész játék.
„Könyörögtem a mesternek, hogy adjon esélyt, és miután azt mondtam, menjünk neki, a trükkös játékindításra beugrott az egyik védő, úgyhogy mindenképpen jól döntöttünk" – mondta Wilson.
KÖSZÖNJÜK, HOGY SZAVAZOTT!
„Egy pillanatig sem kételkedtünk magunkban, nem aggódtunk amiatt, hogy elúszik a meccs. Tudjuk, hogy nem az első vagy a második negyedben dől el egy mérkőzés" – fogalmazott Breno Giacomini támadófalember.
Jó hír a Seattle számára, hogy a főcsoportdöntőt sérülés miatt kihagyó Percy Harvin Carroll szerint a Super Bowlra felépül.
A mérkőzést követően a győzelmet biztossá tevő szerelést végrehajtó Richard Sherman felfokozott idegállapotában alpári stílusban szólt be a San Franciscó-i Michael Crabtree-nek, a mérkőzést közvetítő Fox tévécsatorna le is keverte az élő interjút. Sherman a konferencia megnyeréséért járó trófea átvétele után már jó profiként a sablonokat mondta el, és a csapat sikerét hangoztatta, de a sajtótájékoztatón visszatért Crabtree-re, aki a meccs előtt azt mondta róla, közepes cornerbacknek tekinti a ligában.
„Szerettem volna, ha mindenki tudja, hogy Crabtree közepes elkapó – utalt vissza a tévéinterjúra Sherman. – Ha a liga legjobb szélső hátvédje által fogott közepes elkapónak dobod a labdát, ez történik, elveszíted a labdát. Örömmel nyugtázom, hogy ezt most már ő is és mindenki tudja."
A San Francisco a mérkőzésen túl egyik legjobb védőjét is elveszítette, NaVorro Bowmanre ugyanis egy szerelés után úgy ráesett Jermaine Kearse, a Seattle elkapója, hogy a térdében elszakadt az elülső keresztszalag, így műtét vár rá, és előfordulhat, hogy a következő szezon egy részét ki kell hagynia.
passz/kísérlet | yard passz/futás | sack | touchdown/int. | index | |
Russell Wilson | 16/25 | 215/0 | 4 | 1/0 | 104.6 |
Colin Kaepernick | 14/24 | 153/130 | 2 | 1/2 | 56.4 |
NFL, RÁJÁTSZÁS
AMERIKAI FŐCSOPORT, DÖNTŐ
Denver Broncos (1. kiemelt)–New England Patriots (2.) 26–16 (3–0, 10–3, 7–0, 6–13)
NEMZETI FŐCSOPORT, DÖNTŐ
Seattle Seahawks (1.)–San Francisco 49ers 23–17 (0–3, 3–7, 10–7, 10–0)
A KONFERENCIADÖNTŐK LEGJEI | |||
A legtöbb passzolt yard: | Peyton Manning (Denver) | –New England | 400 |
A legtöbb futott yard: | Colin Kaepernick (San Francisco) | –Seattle | 130 |
A legtöbb elkapott yard: | Demaryius Thomas(Denver) | –New England | 134 |
A KATEGÓRIÁK RÁJÁTSZÁSBELI LEGJOBBJAI | ||
A legtöbb passzolt yard: | 774 | Andrew Luck (Indianapolis) |
A legtöbb futott yard: | 249 | Marshawn Lynch (Seattle) |
A legtöbb elkapott yard: | 327 | T. Y. Hilton (Indianapolis) |
A legtöbb szerelés: | 35 | NaVorro Bowman (San Francisco) |
A legtöbb sack: | 4.5 | Ahmad Brooks (San Francisco) |
A legtöbb interception: | 2 | Husain Abdullah (Kansas City), Alfonzo Dennard (New England) |
WILD CARD MÉRKŐZÉSEK (2014. 1. 4.–1. 5.) | |
AFC | |
Cincinnati Bengals (3.)–San Diego Chargers (6.) | 10–27 |
Indianapolis Colts (4.)–Kansas City Chiefs (5.) | 45–44 |
NFC | |
Philadelphia Eagles (3.)–New Orleans Saints (6.) | 24–26 |
Green Bay Packers (4.)–San Francisco 49ers (5.) | 20–23 |
KONFERENCIA-ELŐDÖNTŐK (2014. 1. 11.–1. 12.) | |
AFC | |
Denver Broncos (1.)–San Diego Chargers (6.) | 24–17 |
New England Patriots (2.)–Indianapolis Colts (4.) | 43–22 |
NFC | |
Seattle Seahawks (1.)–New Orleans Saints (6.) | 23–15 |
Carolina Panthers (2.)–San Francisco 49ers (5.) | 10–23 |
KONFERENCIADÖNTŐK (2014. 1. 19.–1. 20.) | |
AFC | |
Denver Broncos (1.)–New England Patriots (2.) | 26–16 |
NFC | |
Seattle Seahawks (1.)–San Francisco 49ers (5.) | 23–17 |
SUPER BOWL XLVIII (2014. 02. 03.) | |
Denver Broncos–Seattle Seahawks* | 2014. 2. 3. 0.30 (Tv: Sport2) |
*MetLife Stadium (New Jersey) |