2009 óta először rájátszásban a Cowboys; pihenhet a Patriots

A 22 ÓRA UTÁN KEZDŐDŐ MÉRKŐZÉSEKEN

A Dallas Cowboys a Philadelphia Eagles tegnapi veresége után abban a tudatban lépett pályára, hogy amennyiben sikert arat az Indianapolis Colts ellen, úgy 2009 óta először megnyeri a csoportját és bejut a rájátszásba.

Tony Romo pedig ihletett formában játszva kiütéses sikert aratott együttesével. A dallasi irányítónak 20 passzkísérletéből csupán kettő volt rossz, cserébe adott négy TD-passzt, az együttes örökranglistáján pedig megelőzte Troy Aikmant a passzolt yardokat tekintve (32 971 illetve 32 942).

A hazaiaknál az első negyedben Terrance Williams és Dez Bryant, a másodikban Cole Beasley kapott el TD-t, majd a liga legtöbb futott yardjával bíró DeMarco Murray is feliratkozott az eredményjelzőre (28–0).

A nagyszünet után Jason Witten révén Romo a negyedik TD-passzát is kiosztotta, majd a csereként beálló Brandon Weeden egyetlen passzából Williams jegyzett 43 yardos elkapott touchdownt (42–0).

A harmadik negyed hajrájától kezdve Andrew Luckot (15/22, 109 yard, 2 interception) pihentető Colts erejéből a szépítésre futotta, így nem esett meg az a szégyen, hogy 21 év után pont nélkül marad az együttes (42–7).

Sikerével a Dallas bejutott a rájátszásba, csakúgy mint a bajnok Seattle Seahawks, amely az Arizona ellen jelezte, újra a csoportgyőzelem a célja. A seattle-i csapat az első negyed tapogatózása után lemosta a pályáról a Cardinalst Russel Wilson vezetésével, aki egy futott és két passzolt TD-ig jutott.

A címvédő rekordnak számító 596 yardot hozott össze támadásban, ezzel pedig beérte az NFC Nyugati csoportjának élén álló, most legyőzött Arizonát.

A Buffalo Billsnek viszont nem jött össze a playoff, miután a Bölények 26–24-re kikapotak Oaklandben. A Bills részéről Marcell Dareus és Stephon Gillmore is kidőlt sérülés miatt, Kyle Orton pedig hiába passzolt 329 yardot és 3 TD-t, kétszer is eladta a labdát, így a Bills a végén már csak szépíteni tudott. A hazaiaknál Derek Carr gyenge kezdés után 214 yardig és két TD-passzig jutott, a Latavius Murray, Darren McFadden futóduó pedig 140 yardot termelt.

A New York Giants az Eli Manning (25/32, 391 yard, 3 TD), Andre Williams (26 futás, 110 yard), Odell Beckham Jr. (148 elkapott yard és két TD), Rueben Randle (6, 132, 1) négyes vezérletével szétszedte a St. Louis kiváló védelmét (27–37).

A Saints a Falconst fogadta az NFC Déli csoportjában, a találkozó kulcsfontosságú volt a rájátszás szempontjából, hiszen győzelmével a Saints azonnal megnyerte volna a kvartettet. Sean Payton csapatának jobban nem is alakulhatott volna a kezdés, miután az újonc Jalen Saunders rögtön 99 yardos visszahordást mutatott be, amit Mark Ingram koronázott meg egyyardos TD-jával (7–0).

Az első félidő a védelmekről szólt, ám a Falcons két mezőnygól mellett az utolsó pillanatokban eljutott a Saints végzónájába, ekkor Matt Ryan adott háromyardos touchdownpasszt Eric Weemsnek, amellyel 13–7-es előnnyel vonulhatott nagyszünetre. A harmadik negyedet az Atlanta kezdte jobban, az újonc Devonta Freeman 31 yardos megiramodása után pedig már 20–7-re vezettek a vendégek. A New Orleans-i védelem hatalmasat hibázott, két elrontott szerelés végeredménye volt a TD.

Az utolsó játékrész legelején a tight end Jimmy Graham az elkapása után sokak szerint áthaladt a célterületen, aztán elvesztette a labdát, ám a játékvezetők továbbengedték az akciót, majd visszanézés után úgy ítélték meg, hogy nem volt meg a touchdown, ezzel roppant fontos pontoktól esett el a Saints. Hat perccel a vége előtt azonban már nem vehették el Graham hatpontosát, négyyardos elkapásával a hazai csapat pedig 20–14-re feljött.

Drew Breesnek megvolt a lehetősége a fordításra, a legrosszabbkor azonban eladta a labdát, amiből a vendég gárda 23–14-re módosította az állást, és ezzel behozhatatlan előnyre tett szert. A vége egy labdaszerzés utáni visszahordott TD-vel 31–14 lett a Falconsnak, és az NFC Déli csoportjának első helye az utolsó játékhéten dől majd el, ahol a Panthers pont az Atlantával csap össze.

A 9–5-ös mérleggel álló Ravens borzalmas első félidőt zárt az előzetesen esélytelenebbnek vélt Texans vendégeként. Három mezőnygól mellett a futó Arian Foster TD-passzával (!) a Houston 16–0-ra vezetett két negyed után. Joe Flacco, a Baltimore irányítója 17 passzából összesen három volt jó, kétszer ráadásul el is adta a labdát. A második játékrészben elkezdte hátránya ledolgozását a Baltimore. Torrey Smith elkapott TD-jével, 17–6-ra feljöttek, ám nem sokkal később hiába erőszakolt ki labdaszerzést Elvis Dumervil, hiába, ugyanis Flacco ismét a legrosszabbkor adta el a játékszert. Flacco a folytatásban sem talált magára, több mint 50 átadásából kevesebb, mint a fele (!) volt sikeres, borzalmasan játszott, és a Texans végül 25–13-ra legyőzte a Ravenst.

A 9–5-tel álló Pittsburgh a 8–6-os Kansas Cityt fogadta. Mindkét együttes számára kulcsfontosságú volt az összecsapás, a Steelers győzelmével ha csak ideiglenesen is, de átvehette volna a vezetést az AFC Északi csoportjában, míg a Chiefs amennyiben kikap, akkor szinte biztosan elbúcsúzhatott volna a rájátszásért való harctól. A hatalmas tétnek megfelelően óvatosan kezdtek a csapatok, és az első fél órában csupán egyetlen touchdown született, ez a hazaiak futójához, Le'Veon Bellhez fűződött. Mellette Ben Roethlisberger már tíz sikeres átadásából 150 passzolt yardnál járt, ám a Steelers így is 10–6-ra, csupán négypontos előnnyel zárta a félidőt.

A harmadik negyedben a KC futója, Jamaal Charles elvesztette a labdát, amelyet a Steelers meg is büntetett, és egy remek támadássorozat végén a hazai gárda TD-nal büntetett, amelyet a sztár Antonio Brown kapott el (17–6).

A Chiefs a folytatásban sem tudott TD-t elérni, és végül 20–12-re kikapott Pittsburgh-ben, és így valószínűleg nem lesz ott a playoffban. A Steelers ellenben ott van a rájátszásban, ráadásul visszavágott a KC-nek azért, mert tavaly a már biztos playoff résztvevő Chiefs a cserékkel állt fel az utolsó alapszakasz-meccsen, majd ki is kapott a San Diegótól. Ezzel ugrott a Steelersnek a rájátszás. Idén azonban bosszút álltak.

A TÖBBI MÉRKŐZÉSEN
A Buccaneersnek esélye sem volt a Packers ellen, Josh McCownt a Sajtfejűek védelme hétszer is beledöngölték a földbe. A 20–3-as győzelemmel eldőlt, hogy a Green Bay biztosan ott lesz a rájátszásban.

A Jetsnek majdnem sikerült meglepnie a New Englandet, ám Tom Bradyék hozták a kötelezőt, és végül izgalmas mérkőzésen 17–16-ra nyertek Rex Ryan csapata ellen. Sikerével a Patriots biztosan a főcsoport-elődöntőben kezdi a rájátszást, nem kell pályára lépnie a wild card-körben.

A Detroit kínkeservesen, de legyűrte a Bearst. Jimmy Clausen teljesítménye miatt aggódhat Jay Cutler, cseréje ugyanis a vereség ellenére sem játszott rosszul.

A Carolina 17–13-ra felülmúlta a Clevelandet, amelyben Johnny Manziel megsérült. Cam Newtonék így átvették a vezetést az NFC Déli csoportjában, az utolsó fordulóban pedig ki-ki meccset játszanak a Falconsszal. Ryan Tannehill majdnem 400 yardot passzolt a Vikings ellen, a Dolphins pedig egy perc alatt megfordította a találkozót, és végül 37–35-re behúzta azt.