Ha nem is olyan könnyedén, ahogyan ő állította "Sokkal nehezebb mérkőzésre számítottam. Larsen tényleg jól nézett ki, mint egy igazi Adonis, de az egész meccsen csak csoszogott utánam. Még egy mérkőzésem után sem voltam ilyen jól. , de megvédte az IBF (Nemzetközi Bokszszövetség) és a WBA (Bokszvilágszövetség) nagyközépsúlyú világbajnoki övét Sven Ottke (320). A német bunyós Erfurtban többségi döntéssel bizonyult jobbnak kihívójánál, a dán Mads Larsennél (442).
Sven Ottke pontozással nyert Erfurtban
Sven Ottke pontozással nyert Erfurtban
A találkozó szinte végig kiegyenlített küzdelmet hozott, a menetek több mint a felében inkább a kihívó akarata érvényesült, de nem volt akkora fölényben, hogy Németországban, pontozással odaadják neki a bírák a meccset. A végén a három döntnökből kettő 115:113 arányban Ottkét látta jobbnak, a harmadik 115:115-ös döntetlent hirdetett, ennyi pedig bőven elég volt a németnek a címvédéshez. Picit talán lejtett a hazai pálya, mert a Fightnews című internetes bokszmagazin 115:113-mal Larsennek adta a találkozót. Ottke az összecsapás után bejelentette, nem vonul vissza, a tervek szerint decemberben védi meg legközelebb az övét, majd 2004-ben jöhet a középsúlyú uralkodó, Bernard Hopkins elleni szupermeccs. Mindezek előtt azonban még vár rá egy próbatétel, szerdán ugyanis Afrika-expedícióra indul, amelynek keretében szeretné megmászni a körülbelül 6000 méteres Kilimandzsárót… A mexikói Óscar Laríosnak (50–3–1) is sikerült megvédeni az övét, ráadásul neki még hat percet sem kellett dolgoznia a pénzéért. A WBC (Bokszvilágtanács) kispehelysúlyú világbajnoka Nagojában a második menetben kényszerítette feladásra kihívóját, a japán Isi Kozót (31–4).