Phelps honfitársa, a szintén úszósztár Ryan Lochte korábban elmondta, egyáltalán nem biztos benne, hogy Phelpsnek a riói lesz az utolsó olimpiája, az amerikai ugyanis biztosan hamar visszatér majd, hogy ismét ő uralja a medencét.
A felvetés kapcsán egyből elkezdődtek a találgatások, hogy Lochte-nak esetleg Phelps mondhatott valamit, ám Phelps gyorsan tiszta vizet öntött a pohárba, eloszlatta a kételyeket.
„Szeretném tisztázni, Ryan butaságokat beszél, négy év múlva, a következő olimpián én már nem úszom. Két nagyszerű időszakon vagyok túl, ami a karrieremet illeti (Phelps ezzel a visszavonulása előtti, valamint az azt követő évekre gondolt), izgatottan várom az utolsó versenyem. Olvastam, mit mondott Lochte, ő már a 2020-as olimpián látott minket. Ha ő visszatér, az nagyszerű lesz, de én nem.”
Phelps 35, míg Lochte 36 éves lesz a 2020-as, tokiói játékok kezdetekor.