Spanyolország: 2014 nem volt nagy évünk - Del Bosque

„Nem volt nagy évünk a 2014-es, de optimistán tekintünk a jövőbe. Nem lehetünk elégedettek az esztendőnkkel, különösen a világbajnokságon nyújtott teljesítményünkkel – mondta a szakember, majd röviden kitért a Németország elleni találkozóra. – Kiegyenlített meccsen egyetlen gól döntött, csak gratulálni tudok a találat szerzőjének, Toni Kroosnak és a győztes német csapatnak. Bár vereséget szenvedtünk, játékosaim hozzáállását tekintve pozitívan értékelem a mérkőzésünket. Láttam egészen biztató dolgokat, viszont nem akarok név szerint kiemelni senkit. Az eredeti elképzelés az volt, hogy az összeszokott, rutinos belső védőpáros, Piqué és Ramos mellett döntően fiatalok kerülnek az együttesbe, hogy tapasztalatot szerezzenek, mi pedig feltérképezzük őket."

A spanyol válogatott tizenkét találkozót játszott a 2014-es naptári évben (gólkülönbsége 22–12), ebből ötöt(!) veszített el: három tétmeccset és két felkészülésit. Legutóbb 1991-ben veszítetek el öt meccset egy esztendőben.

Pedig kifejezetten biztatóan indult az esztendő, hiszen felkészülési mérkőzésen legyőzték Olaszországot (1–0), majd közvetlenül a vb-re hangolva nyár elején Bolíviát (2–0) és Salvadort (2–0). A vb-nyitányukon a későbbi bronzérmes Hollandiától elszenvedett 5–1-es vereség azonban letérítette a gárdát a korábban megszokott útjáról. Miután a csoportkörben Chile ellen sem jött össze a javítás (0–2), az ausztrálok elleni zárás már puszta formalitás volt, nem több (3–0).

Az őszi folytatásnak már némileg a csapatátépítés, a fiatalítás jegyében futott neki a spanyol válogatott, amelynek olyan korszakos játékosok mondtak búcsút, mint a vezérszerepre született Xabi Alonso, a fazont adó Xavi Hernández, valamint a válogatott gólrekordere, David Villa.

Az „új" együttes a franciák elleni vesztes (1–0) felkészülési mérkőzésen mutatkozott be szeptember elején, utána viszont az első Eb-selejtezőn magabiztos sikert aratott Macedónia felett (5–1). A Szlovákiában elszenvedett kudarcot (2–1) a Luxemburg (4–0) és a Fehéroroszország (3–0) elleni győzelmekkel feledtette némiképp a spanyol alakulat, amely az év zárásaként hazai pályán kapott ki Németországtól (1–0). Utóbbival meg is szakadt a 2006 óta tartó, 34 mérkőzést számláló hazai veretlenségi szériájuk.