A QPR-tól szeptemberben a Marseille-hez kölcsönbe érkezett korábbi angol válogatott labdarúgó azt követően vette célkeresztbe Twitter-bejegyzéseiben Thiago Silvát, miután az AC Milantól a múlt nyáron Párizsba igazolt hátvéd a keddi, Barcelona ellen 2–2-re végződött BL-negyeddöntő előtt tartott sajtótájékoztatón szóba hozta őt.
Barton már a PSG–Barcelona mérkőzés közben elkezdte minősíthetetlen stílusban támadni Twitteren a brazilt, a kilencven perc során a következő gondolatokat osztotta meg több mint kétmillió követőjével:
„Thiago Silva csak egy kis pu**i, aki egész szezonban a sérüléseit nyalogatja. Nem több, mint egy a tucatnyi túlsztárolt brazil közül. Kíméld térdszalagod, dagi fiú!"
Valamivel később így folytatta szellemi ámokfutását, még mindig a PSG-Barcelona találkozó közben: „Vissza kell szívnom, amit az előbb Silva túlsztároltságáról írtam. Ma egyszerűen óriási a srác. Úgy mozog a pályán mint egy túlsúlyos hímringyó."
Barton még szerda reggel sem tudott szabadulni Silva körüli gondolataitól, a délelőtt folyamán tovább sértegette a brazil hátvédet, ezúttal két kérdés formájában.
„Két kérdésem lenne Thiagóhoz. Először is, hogy jössz TE ahhoz, hogy RÓLAM beszélj egy PSG–Barca meccs sajtótájékoztatóján? Nagyon érdekes..."
„Másodszor: átoperáltatás előtt állsz, vagy már túlestél a műtéten?" – utalt vissza Barton a kedd esti himringyós megjegyzésére. Majd tovább feszítette a húrt:
„Egyszerűen nem bírom eldönteni, hogy férfinek születtél és nő leszel, vagy lányból szeretnél férfivá változni. Hiába töröm a fejem..."
A botrányra természetesen a francia média is ráharapott, a L'Équipe nyomtatott kiadása is foglalkozott Barton magánakciójával, „Ez lenne a híres angol humor?" – tette fel a kérdést a neves francia szaklap csütörtöki címlapján.
Az újságírók Thiago Silvát is megkérdezték a történtekről, aki így reagált: „Van egy Marseille-játékos, akinek nem emlékszem a nevére, de tudom, hogy angol és korábban rossz dolgokat mondott Neymarról, a brazil labdarúgásról és Ibrahimovicról is. Úgy tűnik vele az ég világon senki sem foglalkozik, ezért érez folyamatos kényszert arra, hogy klasszis labdarúgókat a nagy nyilvánosság előtt kritizáljon. Így az emberek legalább arról tudnak, hogy egyáltalán létezik."