Hálaadás Carlos Moyának

Ha kikap, együtt bandukol a legjobb négy közé a két spanyol, elvágva a fát a világelső Lleyton Hewitt alatt. Bizarr szituáció. King Carlos üthetett volna szolidan, futhatott volna kevesebbet, hibázhatott volna többet, csak hogy Costa megelőzze Hewittot a csoportban, mégsem tette – úgy küzdött, ahogy csak tudott, holott Costa a honfitársa. És jó barátja. De mivel meg tudta verni, megverte. Ezt kívánta a sportszerűség, így aztán (meg amúgy is) le a kalappal előtte.
"Iszonyú volt ez a csaknem három óra a pályán, neki is, nekem is. De nem tehettem mást, hiszen ha engedem Albertet nyerni, aligha tudtam volna többé a tükörbe nézni. Így viszont tiszta a lelkiismeretem. Nem árultam el és soha nem is fogom elárulni sem magamat, sem pedig a sportágamat” – nyilatkozta a szimpatikus spanyol teniszező, míg a vereség pillanatában elég fanyar képet vágó Costa emígyen búcsúzott: "Habár lemaradtam az elődöntőről, úgy érzem, nem okoztam csalódást, elvégre valamennyi mérkőzésemen nyertem legalább egy játszmát. Mindent kiadtam magamból.”
Ezek után egyébként az volna a leggyönyörűbb, ha a vasárnapi döntőben Hewitt és Moyá találkozna – és persze az ausztrál nyerne…
A másik csoportban is izgalmasan alakult a végjáték, előbb azonban a már kieső Andre Agassi nevét illik megemlíteni. Csípősérülésre hivatkozva ugyanis nem vállalta a játékot a számára tökéletesen felesleges, tét nélküli harmadik párharcon, így szóhoz juthatott az Australian Open-bajnok Thomas Johansson, a tartalék játékos. Igaz, sok öröme nem volt ebben, minthogy a már korábban továbbjutó, zseniális Roger Federer jól elverte – amikor kiadós rohangálás után, az alapvonalon túlról, szinte guggolva nyeste el fonákkal a labdát a hálót ostromló Johansson mellett, csak legyintettünk. Federer sokadszorra kápráztatta el a publikumot.
És bizony e tálentum áll majd szombaton Hewitt útjában, kettejük közül márpedig a svájci mutatott jobb formát a héten. Nem lesz egyszerű feladat Hewitt számára megállítani a Federer-expresszt, az egyszer szent, elvégre a Mesterek Kupáján az idén debütáló helvét két utat is választhat az ausztrál legyőzéséhez. Rohamozhatja a hálót (Pete Sampras aranykorát idéző hatékonysággal dolgozik a neccnél!), vagy maradhat az alapvonalon, hiszen mindkét oldalról villámgyorsan üti meg a labdát. A kérdés csak az: hogyan bírja elviselni az elődöntő terhét, illetve bírja-e szuflával, ha esetleg három izzasztó szettre kényszerül. Merthogy Hewittot fizikálisan fölülmúlni lehetetlen.
Az elődöntő felvezetése nem lehet teljes Juan Carlos Ferrero méltatása nélkül. A "Szúnyog” becenévre hallgató fiú – aki a cseh Jirí Novákkal vívott pénteken ki-ki meccset – igazán nem szokott hozzá a fedett pályás meccsekhez, ehhez képest immár második éve tagja a legjobb négy mezőnyének a Mesterek Kupáján, és ne feledjük, a csoportmeccsek során képes volt megverni Agassit, méghozzá döntő szett tie-breakben. Szombaton Moyá lesz a soros ellenfele, ütésváltásokból tehát nem lesz hiány, mint ahogy spanyol döntősből sem – legutóbb 1998-ban jutott be hispán játékos a fináléba, akkor mindjárt kettő is, egyikük éppen Moyá volt.
Viszont a másik nyert. Alex Corretja.

Mesterek Kupája, Sanghaj
(3.7 millió dollár, fedett, GreenSet)

Vörös csoport: Moyá (spanyol)–A. Costa (spanyol) 7:6, 3:6, 6:4

Arany csoport: Ferrero (spanyol)–Novák (cseh) 7:5, 6:3; Federer (svájci)–Th. Johansson (svéd) 6:3, 7:5

A szombati elődöntőben (sorrendben): Moyá–Ferrero; Federer–Hewitt (ausztrál)

Tv: Eurosport 9.00 (élő)
Internet: www.masters-cup.com