Aus. Open: nem volt kérdés, Djokovics kilencedszer döntős

Novak Djokovics sok nagy csatát megvívott már pályafutása során, Aszlan Karacevvel azonban még egyszer sem találkozott. De ez nem véletlen. A 27 éves orosz teniszező a világranglista 114. helyezettjeként kezdte meg az Australian Open selejtezőit Dohában, ahonnan az amerikai Brandon Nakashima, az ausztrál Max Purcell és a francia Alexandre Müller legyőzésével kvalifikálta magát a főtáblára, majd élete első Grand Slam-tornáján az olasz Gianluca Mager, a fehérorosz Jegor Geraszimov, a Roland Garros-elődöntős argentin Diego Schwartzman, a 20. kiemelt kanadai Félix Auger-Aliassime és a bolgár Grigor Dimitrov kiejtésével eljutott egészen az elődöntőig.

Djokovics azonban már túl nagy falat volt számára, de amikor a szerb nem koncentrált maximálisan, akkor tudott neki kellemetlen perceket okozni.

A világelső a második játszma végén úgy vezetett 6:2, 5:1-re, hogy a mérkőzés addigi szakaszában csak egy(!) ki nem kényszerített hibát ütött – ám miután picit engedett a játéka színvonalából, Karacev feljött 5:4-re. Egyenlíteni azonban így sem tudott az orosz, aki a harmadik szettben is elvette egyszer Djokovics adogatását, de azt túlzás volna állítani, hogy lett volna esélye a szépítésre (6:3, 6:4, 6:2).

Djokovics három szettben, 1 óra 53 perces meccsen megoldotta a kötelezőt, és készülhet élete kilencedik Australian Open-döntőjére. Nem jó hír a pénteken összecsapó Danyiil Medvegyev és Sztefanosz Cicipasz számára, hogy az eddigi nyolcból egyet sem veszített el…

A szerbnek a vasárnapi összességében a 28. Grand Slam-fináléja lesz, ezzel utoléri Rafael Nadalt az örökrangsor második helyén. A lista élén Roger Federer (31) áll.

Ami Karacevet illeti, ő sem búslakodhat: többek között Nisikori Keit, Marin Cilicet, Nick Kyrgiost és nem utolsósorban Fucsovics Mártont megelőzve hétfőtől a 42. helyen jegyzik az ATP világranglistáján, így Medvegyev, Andrej Rubljov és Karen Hacsanov után ő lesz a negyedik orosz teniszező a top 50-ben.

A MÉRKŐZÉS ÖSSZEFOGLALÓJA

AUSTRALIAN OPEN, MELBOURNE (80 000 000 ausztrál dollár, kemény pálya)
FÉRFI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Djokovics (szerb, 1.)–Karacev (orosz) 6:3, 6:4, 6:2
PÉNTEK
9.30: Medvegyev (orosz, 4.)–Cicipasz (görög, 5.) (Tv: Eurosport1)

NŐI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Oszaka (japán, 3.)–S. Williams (amerikai, 10.) 6:3, 6:4
Brady (amerikai, 22.)–Muchová (cseh, 25.) 6:4, 3:6, 6:4