Október 26. és 29. között az új évad első edzőtáborában vesz részt az U18-as fiú kosárlabda-válogatott, amelyet továbbra is Pethő Ákos irányít szövetségi edzőként. A szakember irányításával a korosztályos nemzeti csapat a múlt nyáron a 9. helyen végzett a szkopjei B-divíziós Európa-bajnokságon. A mostani együttesből fiatalabbként már többen is ott voltak a legutóbbi U18-as kontinensviadalon. A válogatott keretét ebben a szezonban a 2007-ben, illetve 2008-ban születettek alkotják.
„ Azt tudni kell, hogy a 2007-esek tavaly nyáron kifejezetten jól szerepeltek, az ötödik helyen végeztek a B-divíziós U16-os Eb-n – mondta Pethő Ákos az Utánpótlássportnak. –
Majd ebből az évjáratból idén nyáron már hatan is képviseltették magukat az U18-as Eb-n, és beverekedték magukat a keretbe az idősebbek között is, így ők már tapasztaltabban várhatják az új idényt a válogatottban.
Abban bízunk, hogy az említett kilencedik helynél a srácok a saját korosztályukban még jobb eredményt tudnak elérni, és jövőre legalább a negyeddöntőig sikerül eljutni. Azonban ehhez mindenképpen számítunk a 2008-asok legjobbjaira is; remélem, közülük minél többen felnőnek a feladathoz, és segíteni tudják a csapatot.
Azt gondolom, más hazai korosztályokkal összehasonlítva, nagy előnye ennek a generációnak, hogy szerkezetileg a B-divízió topválogatottjaival is felvesszük a versenyt,
akár a magas-, akár a mezőnyposztokon, illetve alapvetően a fizikai képességekben sem szenvedünk hátrányt."
Az összetartáson nem tudtak részt venni a külföldön játszók, emiatt Pethő Ákos ezúttal Lukácsi Gábort, Puskás Kadosát, Tallós Leventét, Nyikos Balázst és Palotai Mátét is kénytelen volt nélkülözni.
„Továbbra is ugyanazon alapelvek mentén szeretnénk dolgozni, mint az előző évadban, és hasonló játékstílust szeretnénk meghonosítani. Mivel a nyári Eb-csapatból pillanatnyilag Rosta Péter személyében csak egy játékos áll rendelkezésre, így a mostani összetartás fő célja, hogy lefektessük az alapokat, és a még új kerettagokkal átvegyük az alapvető támadás- és védekezésvariációkat. Ezek a közösen eltöltött néhány napok pedig a nyári közvetlen Eb-felkészülés idején mindenképpen jól fognak jönni, hogy akkor már ne a nulláról kezdjük az építkezést."
A mostani alkalmat követően a válogatott legközelebb februárban vonul edzőtáborba.
Az U18-as fiúválogatott kerete:
Asztalos Miklós
Bartik Zalán
Burony Bálint
Erdős Artúr
Halasy Örs
Körtvélyessy András
Lestyák Benedek
Molnár Tamás
Pavlik Benjamin
Rosta Péter
Sziegl Gábor
Viola Dávid Zsolt
Zöldi Péter
Flasár Zalán
Mezőfi Márk
Szövetségi edző: Pethő Ákos
A szakmai stáb tagjai: Sipos Péter és Papp Tamás
(Kiemelt kép forrása: MKOSZ)