Niemi az előző idényben újoncként mintegy 827 ezer dollárt keresett, ám egy független munkaügyi bíróság döntése értelmében jó szereplése miatt 2.75 millió dollárt kellene kapnia Chicagóban a következő szezonban. Csakhogy a Blackhawks a klubokra vonatkozó bérmaximum (úgynevezett fizetési sapka) miatt ezt az összeget már nem képes kigazdálkodni, ezért kényszerből megvált a finn légióstól.
Érdekesség, hogy az előzetes erőviszonyok alapján a Nyugati főcsoportban a Chicago és a San Jose nagy versenyfutása várható.