Kiütötték a Chicagót, nyeregben a Memphis

KELETI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, NEGYEDIK MÉRKŐZÉS
CHICAGO BULLS (5.)–MIAMI HEAT (1.) 65–88

Óriási hittel és akarattal vágott bele ebbe a párharcba a Derrick Rose, Kirk Hinrich, Luol Deng triót nélkülöző Chicago, de a Miami most végleg megtörhette a keleti ötödik kiemeltet, mely kellemetlen meglepetésként még ma sem kaphatta vissza egyik hiányzóját sem, bár a mostanság jegelt Rip Hamilton (11 pont, 4 gólpassz) beállása legalább bővítette az érdemi rotációt.

A címvédő villámrajtot vett, úgyhogy a 14 pontos, 12 lepattanós dupla duplát összekaparó Carlos Boozer húzta Bulls végig csak futott az eredmény után, de annyira gyenge volt most a Thibodeau-tanítványok dobóformája, hogy esélyük sem volt akár csak a mérkőzés szorossá tételére sem. Marco Belinelliék 25.7 százalékos mezőnymutatót és 17-ből 2-es triplázást mutattak be, Nate Robinson például pontot sem szerzett, de Joakim Noah is csak egy kettest tudott értékesíteni, így a Heat elbírta Dwyane Wade újabb kicsi sérülését, illetve 6 dobott pontját.

A vendégeknél a 27 ponttal, 7 lepattanóval és 8 gólpasszal végző LeBron James mellett a 14 pontot, 6 lepattanót és 4 blokkot a közösbe tevő Chris Bosh emelhető ki, a többiek nagyon szépen elosztották a terheket, a kiegészítők pedig a remek csapatvédekezésen felül mindig be-be tudtak segíteni egy-egy fontos kosárral. A Chicago hiába nyerte 46–36-ra a lepattanópárharcot, a hazaiak által dobott 65 pont negatív klubrekord a maga nemében, s talán a párharc érdemi végét is jelenti: a Miami két nap múlva saját közönsége előtt már le is zárhatja a sorozatot egy esetleges győzelemmel.

Chicago Bulls (5.)–Miami Heat (1.) 65–88 (15–21, 18–23, 9–17, 23–27)
A Bulls legjobb dobói: Boozer 14, J. Butler 12, R. Hamilton 11
A Heat legjobb dobói: L. James 27, Bosh 14, C. Andersen 9
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 3–1 a Miami javára

NYUGATI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, NEGYEDIK MÉRKŐZÉS
MEMPHIS GRIZZLIES (5.)–OKLAHOMA CITY THUNDER (1.) 103–97 – HOSSZABBÍTÁS UTÁN

Az ebben a párharcban talán mindenről döntő derbit szinte hibátlan játékkal kezdte az Oklahoma City, mely 17 pontos előnyben is volt már a második negyed derekán, de kulcsmomentumnak tekinthető, hogy a Mike Conley (24 pont, 5 gólpassz, 4 szerzett labda) irányította Memphis még a nagyszünet előtt lefaragta hátrányát 8 egységnyire, és lendületet szerzett a folytatásra.

A mindig igen erős harmadik 12 percet produkáló Hollins-legények bizony ki is egyenlítettek a fordulást követően. Az összesen 46 pontot, 23 lepattanót és 7 blokkot termelő Randolph, Gasol páros ellenállhatatlan volt a palánk alatt, s a párharcban korábban nagyon gyengén játszó, de most jól kezdő Serge Ibaka (17 pont, 14 lepattanó, 3 blokk) ekkorra már nem tudta ellensúlyozni a túlerőt.

A meccset mégis egy OKC-center, Kendrick Perkins mentette meg a rendes játékidő végén a vendégeknek, ugyanis Kevin Durant (27 pont, 7 lepattanó, 7 gólpassz) egyenlítő kosarát követően Zach Randolph még elengedett egy tempót a dudaszó pillanatában, ám azt blokkolta az egyébként szinte mindig láthatatlan statisztikákat produkáló veterán, így következhetett a hosszabbítás.

Az extra percekben viszont támadásban már teljesen kifulladt csapat benyomását keltette a Thunder: a vendégek egyetlen kosarát Derek Fisher szerezte egy tripla formájában, az élete egyik legjobb produkcióját nyújtó Marc Gasol (23 pont, 11 lepattanó, 6 blokk) pedig feltette az i-re a pontot, és kosarával érdemben lezárta a meccset. Már csak egyet kell nyernie az ötödik kiemeltnek, hogy visszavágjon a két évvel ezelőtti második körös kiesésért.

Memphis Grizzlies (5. kiemelt)–Oklahoma City Thunder (1.) 103–97 (18–29, 30–27, 28–20, 18–18, 9–3) – hosszabbítás után
A Grizzlies legjobb dobói: Durant 27, Kev. Martin 18, Ibaka 17
A Thunder legjobb dobói: Conley 24, Z. Randolph, M. Gasol 23-23
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 3–1 a Memphis javára