LeBron karrierjének első kiállítása ellenére nyert a Cavs

Cleveland Cavaliers–Miami Heat 108–97

Love játszotta Bosh szerepét. Először lépett pályára egyszerre Cavs-mezben a Miami ellen James és Wade, előbbi 21 ponttal, 12 pattanóval, 6 gólpasszal és 5 szerzett labdával jelentkezett, utóbbi pedig 17 pontig, 5 pattanóig, 4 gólpasszig és 2 szerzett labdáig jutott. Őket is elhomályosította azonban Kevin Love, aki azt csinált a Heat védelmével, amit akart, szórt 4 triplát, 10/16-tal mezőnyözött és 17 (!) büntetőt harcolt ki. A trió mellett Korver és Smith is 10 pont fölé jutott, a harmadik negyed vége felé 20 pont feletti volt a különbség, így sima győzelemről beszélhettünk – volna, ha LeBron James teljes pályafutása során először ki nem állíttatja magát, miután keresetlen szavakkal kért számon egy elmaradt fújást az egyik játékvezetőn. A végén sem kellett azért izgulniuk a nézőknek, de a Miami tisztes vereséggé formálta az eredményt.

Más szint. Goran Dragic az előző hét legjobb játékosa lett Keleten, láthatóan rá különösen készültek, az irányító alig 23 percet töltött a pályán, és abban sem volt sok köszönet (7 pont, 1/5 mezőnyből, 4 gólpassz). Nélküle gyakorlatilag összeomlottak a Miami támadásai, Waiters próbált szervezni, de 7 gólpasszára 4 eladott labda jutott, így hiába dobott egyébként jól kintről a Richardson, Johnson, bentről pedig a Whiteside, Adebayo páros, nem tudták folyamatosan etetni őket labdával. James kiállítása után kicsit könnyebb dolguk volt az előrejátékban, de győzelmi esélyekről nem beszélhetünk.

A Cavaliers legjobb dobói: Love 38/12, James 21/3, Wade 17/3
A Heat legjobb dobói: Waiters 21/9, Adebayo 19, Richardson 15/9

Chicago Bulls–Phoenix Suns 99–104

Devin Booker visszatért. Kisebb sérülés után 33 ponttal, 9 pattanóval jelentkezett a Suns első számú pontszerzője, a végén pedig egy nagyon fontos blokkal segítette csapatát – mellette TJ Warren hozta a szokásost (25 pont, 7 pattanó), Alex Len a padról dupla duplázott (13 pont, 18 pattanó), Ulis és Mike James pedig jól adta a ritmust, összesen 13 gólpasszt osztottak ki. Mindig volt kihez fordulnia a vendégeknek támadásban, a második félidőben így többször is 10 pont feletti előnyt építettek ki, viszont azokat rendre le is adták – a végjátékban is visszajött a Chicago, de Dunn labdaszerzés utáni ziccerét a visszafutó Booker blokkolta, ez volt a kulcsmomentum.

Holiday és Dunn egyéni legjobbjai sem értek győzelmet. Justin Holiday hat triplával, Dunn 24 ponttal karriercsúcsokat állított fel, ketten együtt elöl-hátul extrát nyújtottak (10 tripla, 7 pattanó, 13 gólpassz, 3 blokk), de rajtuk kívül nem sok öröme volt a chicagói publikumnak. Markkanen és Robin Lopez is 4/15-ös mezőnyt szenvedett össze, tükörsimán (41–57) vesztették el a lepattanózást, és sokkal kevesebb büntetőt dobhattak ellenfelüknél. A 16 beszórt hármas dicséretes, és a hajtással nem volt gond, hiszen többször is nagyobb hátrányból kapaszkodtak vissza, de a szintén nem túl acélos Suns beárazta őket: jelenleg nincs meg az erő bennük arra, hogy akár egy gyengébb csapatra is rákényszerítsék az akaratukat.

A Bulls legjobb dobói: Holiday 25/18, Dunn 24/12, Markkanen 12/9
A Suns legjobb dobói: Booker 33/15, Warren 25/3, Ulis 14/3

Minnesota Timberwolves–Washington Wizards 89–92

Előléptek a cserék. Otto Porter (22 pont, 8 pattanó) végig megbízható célpont volt, ugyanakkor a John Wall hiánya miatt első számú vezérnek számító Bradley Beal borzasztó meccset játszott: 8 pontját 2/11-es mezőnnyel szedte össze, és bár kiosztott 6 gólpasszt, Jimmy Butlerék alaposan megkeserítették az életét. Ha csak ennyit tudnánk a mérkőzésről, azt hihetnénk, hogy tükörsimán kapott ki a Wizards, de nem ez történt, köszönhetően az eddig eléggé hektikus cseresornak. A második vonal 49–11-re mosta le a Wolves cseréit, a 49-ből 18-at a negyedik negyedre tartogattak, az 50 százalékkal célzó Oubre mellett a négy triplát hintő Meeks és az elöl-hátul hasznos Mike Scott is nagyon odatette magát, Tomas Satoransky pedig a neki jutó 22 perc alatt kiválóan fogta össze a gárdát (7 pont, 5 pattanó, 6 gólpassz). A végjátékban Porter két dobása, illetve több jó védekezés döntött a Wizards javára, a fővárosiak nagyon komoly erőt villantottak.

Nincs olyan, hogy könnyű meccs. Jó ritmusban kezdett a Wolves, a kezdőötös szépen muzsikált, amikor azonban jött a rotálás, egyre nagyobb gondba kerültek. A kezdőből mindenki elért legalább 12 pontot, azonban ahogyan mentünk bele a mérkőzésbe, egyre nagyobb gondot jelentett Butler (5/17) és Wiggins (5/15) rossz dobóformája, illetve leginkább az, hogy Wiggins a 10 gólpasszt kiosztó Butlerrel ellentétben máshol sem tudta hasznossá tenni magát, az utolsó percben két dobást is elrontott. Még ezt is elbírta volna a Minny, a cseresorból viszont egyedül a 37 éves Jamal Crawford pörgött fel. Jeff Teague plusz sebessége és higgadtsága nagyon hiányzott, különösen a szoros végjátékban.

A Timberwolves legjobb dobói: Towns 20/6, Butler 17/9, Gibson 16
A Wizards legjobb dobói: Porter 22/12, Oubre 16, Meeks 12/12, Scott 12/3

Utah Jazz–Denver Nuggets 106–77

Rangadónak indult, kiütés lett a vége. A várakozásokkal ellentétben inkább magasított Mike Malone, a Nuggets mestere, Faried és Hernangomez is kezdett Jokics mellett, és az első félidőben valamennyire működött is a felállás. A nagyszünetben viszont rendezte a sorokat a Jazz, a második félidőben gyakorlatilag szétfutották és szétdobták a vendégeket. 24 perc alatt alig 28 pontot rakott fel a táblára a Nuggets, ezzel sehol nem lehet nyerni, a negyedik negyedben már nem is nagyon erőltették a kezdőket. A 13 gólpassz jól leírja, mennyire volt reménytelen a támadójátékuk, ráadásul ebből hatot a center Jokics osztott ki...

Ritmust váltott a Utah. Egypontos hátrányban mehetett nagyszünetre a Jazz, de fordulás után pillanatok alatt futottak egy 20–6-os szériát, amivel meg is roppantották a Nuggetsot, és utána sem álltak le, így lett a vége kiütés. A sorozatban harmadszor nyerő hazaiaknál Derrick Favors amihez nyúlt, arannyá változott (24 pont, 12/16 mezőnyből, 9 pattanó, 5 gólpassz, 3 blokk), a kezdőben a Rubio, Mitchell, Jerebko trió kintről és bentről is veszélyes volt, a padról Burks és O'Neale is eljutott 10 pont fölé, a túloldalon pedig apró darabokra szedték Harrisék támadójátékát. A Jazznek az is bőven belefért, hogy a kispad vezére, Rodney Hood kiülje a meccset bokasérülés miatt – a mormonok már nyolcadik helyen állnak Nyugaton, és tovább jöhetnek fel a tabellán, legközelebb a Clippershez látogatnak.

A Jazz legjobb dobói: Favors 24, Mitchell 15/6, Jerebko 15/9
A Nuggets legjobb dobói: Harris 18/12, Faried 11, Murray 10

Sacramento Kings–Milwaukee Bucks 87–112

Ha jól védekezik a Bucks, akkor ez lesz. A mérkőzés előtt az volt a legnagyobb kérdés, hogy a Milwaukee visszatalál-e a régi útra és üzembe helyezi a „hosszú karok erdeje” védekezést – a választ hamar megkapta a Hill, Fox irányítópárossal felálló Kings. A két játékmester 2/12-es mezőnnyel és 4 gólpasszal zárt, és ezúttal a kiváló cseresor sem tudott segíteni: a második negyedben 18-at tett közé a Bucks és nagyszünetre 24-gyel vezetett. A Kingsnek talán sok volt a GSW utáni back-to-back, de egyébként otthon ennél jóval masszívabbak szoktak lenni...

Adetokunbóra nem volt válasz. A kisebb sérülését kikúráló görög sztár elöl-hátul extrát hozott (32 pont, 5-5 lepattanó, gólpassz és szerzett labda, 26 perc alatt!), Eric Bledsoe is hasonlóan sokoldalú volt (21 pont, 5-5 gólpassz és lepattanó, 3 szerzett labda), mellettük pedig Middleton, Snell és Henson is mindkét oldalon hasznosnak bizonyult. A cseresorból Brogdon és Maker lépett fel, ez pedig bőven elég is volt, korán megroppantották a Sacramento gerincét és a vége már könnyed dobálgatásba fulladt. Rájuk is fért már egy ilyen este, ezzel a győzelemmel ismét 50 százalék felett állnak és önbizalommal telve folytathatják túrájukat Portlandben.

A Kings legjobb dobói: Temple 18/9, Hield 13/3, Labissiere 11
A Bucks legjobb dobói: Adetokunbo 32/3, Bledsoe 21/9, Middleton 12/6

NBA, ALAPSZAKASZ
Cleveland Cavaliers–Miami Heat 108–97 (35–24, 40–25, 18–25, 15–23)
Minnesota Timberwolves–Washington Wizards 89–92 (30–23, 21–20, 20–25, 18–24)
Chicago Bulls–Phoenix Suns 99–104 (29–28, 14–18, 27–27, 29–31)
Sacramento Kings–Milwaukee Bucks 87–112 (26–32, 11–29, 22–31, 28–20)
Utah Jazz–Denver Nuggets 106–77 (26–24, 22–25, 28–17, 30–11)