NBA-legek: egymásnak feszültek a Ball fiúk, visszatért eltiltásából Jimmy Butler

A HÉT VISSZAVÁGÓJA: AZ OKC LEGYŐZTE A CLEVELANDET 

Előző héten a két legalább tízmérkőzéses győzelmi sorozattal érkező csapat csatáját a Cleveland nyerte. A mérkőzés felnőtt az előzetes várakozásokhoz és szerencsére csak egy hetet kellett várni a visszavágóra. Az első mérkőzésen az MVP-esélyes Shai Gilgeous-Alexander 31 pontja nem ért győzelmet, a visszavágón rá tett még egy lapáttal és kevesebb mint harminc percet a pályán töltve 40 pontot gyűjtött. Az előző találkozóval ellentétben a visszavágó kevésbé volt szoros, az OKC a hatvanszázalékos dobópontosságuknak köszönhetően már 36 ponttal is vezetett a harmadik negyed közepén, a Cavs csak a záró játékrészben kozmetikázott az eredményen, mikor már mindkét oldalt a cserék voltak a pályán. A végeredménytől függetlenül Nyugaton továbbra is az Oklahoma City, míg Keleten a Cleveland az éllovas. 

A HÉT TELJESÍTMÉNYE: CJ MCCOLLUM

Két héttel ezelőtt CJ McCollum az utolsó pillanatban lecsúszott a második helyre, azonban ezúttal senki sem előzte meg a New Orleans Pelicans dobóját. A 33 éves játékos 45 ponttal segítette négypontos hosszabbításos győzelemre a Pelicanst a Utah ellen. A New Orleans már 25 pontos hátrányban is volt, ez volt a franchise történelmének legnagyobb fordítása. 

A HÉT MÉRFÖLDKÖVE: JAMES HARDEN MÁR A 15. 

A Clippers visszatért Los Angelesbe, és ezt a franchise történelmének legnagyobb győzelmével ünnepelte. A Clippers a korábbi 50 pontos határt (2022-ben az OKC ellen) megfejelve 126–67-re kiütötte a Brooklynt (ez volt a Nets legnagyobb veresége is egyben). James Harden 11 assziszttal és 21 ponttal zárt, így már 26 671 pontja van az NBA-ben. A 35 éves játékos ezzel a liga 15. legtöbb pontot szerző játékosa, megelőzve Dominique Wilkinst (26 668). Pár nappal később jött a folytatás, a Los Angeles-i városi rangadón Harden 21 pontot dobott, ezzel Oscar Robertsont (26,710) megelőzve feljött a 14. helyre.

Harden mellett Anthony Edwards is mérföldkőhöz ért. A Minnesota Timberwolves játékosa a 8000 pontos határt, ezzel ő lett Kevin Durant és LeBron James után a harmadik legfiatalabb játékos, aki eléri ezt a határt.

A HÉT VESZTESE: JA MORANT 

Ja Morant alighogy visszatért vállsérüléséből, ismét kidőlt. A Memphis Grizzlies legnagyobb sztárja nélkül is nyert a San Antonio Spurs vendégeként. Morantnek ez volt a 18. kihagyott mérkőzése a szezonban, emiatt pedig nem jogosult az alapszakasz díjakra. Az NBA ugyanis megszabta, hogy egy játékosnak legalább 65 mérkőzésen kell pályára lépnie ahhoz, hogy jogosult legyen a díjakra. Morant idén 21.4 pontot, 7.5 asszisztot és 1.3 labdaszerzést átlagol. 

A HÉT VISSZATÉRÉSE: JIMMY BUTLER 

Jimmy Butler hétmérkőzéses eltiltást kapott, mivel káros magatartást tanúsított csapata, a Miami Heat irányában. Az irányító elmondta, hogy már nem érzi a játék örömét Miamiban, és szeretne máshol játszani. Butler büntetése letelt, a Denver ellen 18 ponttal tért vissza a Heatbe, majd a Spurs legyőzéséből nyolc ponttal vette ki a részét. 

Butler a mérkőzés előtt Michael Jordan-mezben sétált ki az öltözőből. De nem a szokványos 23-asban, hanem 45-ös számúban, amit Jordan rövid ideig viselt 1995 márciusában, amikor visszavonulása után visszatért a Bullshoz. Az üzenet egyértelmű: „visszatértem”. Butler hivatalosan nem mondta, hogy cserét kér, erre reagált a mérkőzést követő nyilatkozatában is: „Mindenki sokat beszélt erről, kivéve engem. Hagyjuk, hogy az emberek tovább beszéljenek erről. A teljes igazság majd kiderül. Addig is itt vagyok, és játszom.” Butlert a Miami közönsége is vegyesen fogadta, voltak éljenező és pfujoló hangok egyaránt. 

A HÉT CSALÁDI TALÁLKOZÓJA: EGYÜTT A BALL FIÚK 

Helyi idő szerint péntek este a Charlotte Hornets szoros csatában, két ponttal nyert a Chicago Bulls vendégeként. A mérkőzés érdekessége, hogy 2021. november 29., azaz 1145 nap után ismét együtt volt pályán Lonzo és LaMelo Ball. Mindkét testvér sérülésekkel küzdött, LaMelo nem játszott 36 meccsnél többet egy szezonban, az idei szezon első két Chicago elleni meccsét is kihagyta, míg Lonzo térdsérülés miatt két és fél évet kényszerült kihagyni. 

„Sokkal jobb lett volna, ha nyerünk – mondta nevetve a Bullsban játszó Lonzo Ball hozzátéve – Vele játszani különleges, vele együtt nőttem fel.” A Chicagóban játszó Ball fiúnak hat pontja volt három assziszt és három lepattanó mellett. LaMelo 26 pontig jutott, ezzel a Charlotte legeredményesebb játékosaként zárta a mérkőzést. Mivel mindkét csapatnak szabadnapja volt másnap, így a két LaMelo és Lonzo harmadik testvérükkel, LiAngelóval közösen töltötték az estét. Egyébként ez volt a negyedik Ball-mérkőzés, LaMelo a mostani győzelmével kiegyenlített. 

A HÉT PILLANATA: LEBRON JAMES EGY SZURKOLÓVAL 

LeBron ismét megmutatta klasszisát a pályán. Ezúttal nem zsákolásokkal és a védekezésével, hanem egy kedves gesztussal hívta fel magára a figyelmet. A Miami Heat elleni mérkőzésen, James egy fiatal rajongónak okozott felejthetetlen pillanatokat, a kislány örömkönnyeket hullatott, miközben fülig ért a szája. A Lakers 117–108-ra nyert, LeBron pedig a mérkőzés után egy közös kép kíséretében odaadta a csuklópántját. „Az, hogy valakivel ilyen típusú kötődés legyen, hogy ilyen reakciót tudjon kiváltani, szerintem erről szól az egész. Mindig is próbáltam példakép lenni, olyan, akire a gyerekek felnézhetnek” – mondta James a mérkőzés után. 

A HÉT LEGVÁRATLANABB STATISZTIKÁJA: BRADLEY BEAL CIPŐKÖTÉSE 

Egy „hiánypótló” statisztika megmutatja, hogy az idény során melyik játékos töltött el a legtöbb időt a pályán cipőkötéssel. A Suns sztárja, Bradley Beal végzett az élen 64 másodperccel. „Vezetem a ligát cipőkötési időben? Az durva” – reagált nevetve Beal, mikor értesülést szerzett erről a kivételes statisztikáról. 

A HÉT JÁTÉKOSAI: ŐK TETTÉK FEL A LEGJOBB STATISZTIKÁKAT EZEN A HÉTEN 

Keleten Janisz Adetokunbo, míg nyugaton Jalen Green volt a hét legjobbja.