Nyomasztó fölényben nyomasztó Man. City-vereség

A megelőző négy fordulóban hét pontot kasszírozó, feljövőben lévő Sunderland kemény ellenfélnek ígérkezett, és ezt már a 3. percben nyomatékosította: Nicklas Bendtner egyedül tört a kapu felé a jobb oldalon, de rossz megoldást választott, és kissé kisodródva már nem tudta ellőni a labdát a jó ütemben kifutó Joe Hart mellett.

Fél órába telt, mire a City is képes volt munkát adni a hazai kaput védő Simon Mignolet-nak: a belga kapus Edin Dzeko lövését védte. Néhány perc múlva ismét Dzeko célzott, labdája ezúttal a kapufát borotválta meg.

Mivel a hazai középpályások (Cattermole, Vaughan, Larsson) állták a sarat, nyerték a párharcokat, a City nem tudott igazán kibontakozni és vezetést szerezni a szünetig – igaz, hátrányba sem került, így továbbra is a manchesteri kékek az egyetlenek a Premier League mezőnyében, akik még egyszer sem álltak vesztésre az első félidő után.

Ez azonban természetesen nem ünneplendő tény a City öltözőjében, ha a meccs végére nem kerül a batyuba a három pont. Márpedig hiába a nyomasztó mezőnyfölény, hiába a kisebb helyzetek, gólt csak nem sikerült szerezni. Dzekót egyre többször találták meg a társak a labdával, de a bosnyák egyszer a kapu mellé fejelt, egyszer pedig hiába ugrott ki sokat ígérően, a nyomába szegődő három védő megfékezte.

S közben adódott nagyszerű helyzet a hazaiak előtt is: a 64. percben a jobb oldalon felbukkanó Stéphane Sessegnon hirtelen már csak Hart kapussal találta magát szembe, de szorongatott helyzetből, 14 méterről jobb külsővel a hosszú sarok mellé lőtt.

Újra a City percei következtek: a 89. percben Micah Richards egy kipattanó után kapufát fejelt, majd Mignolet védte David Silva lapos lövését. A hosszabbítás perceiben is a vendégek szorongattak, gólt azonban mégis az egyetlenegyszer megugró hazaiak szereztek: a 93. percben Dzsi Dong Von a kapust is kicselezve gurított közelről a hálóba – erősen lesgyanús helyzetből.

A körülmények azonban mit sem változtatnak a tényen: Mancini legénysége a West Brom elleni minapi döntetlen után ezúttal kikapott. Sőt: a City játékosai – akik amúgy a Premier League leghatékonyabb támadójátékát nyújtották eddig a szezonban – immár 216 perc óta nem szereztek gólt a bajnokságban. Nem jó jel a bajnokság fáradságos második felére fordulván.

A kora délutáni mérkőzésen – az új esztendő első PL-találkozóján – az Everton 1–0-ra győzött a West Bromwich Albion vendégeként. Az immár négy forduló óta veretlen liverpooli kékek győztes gólját a csereként beálló, nigériai Victor Anichebe lőtte egy kapu előtti kavarodás végén, a védők hibáját kihasználva a 87. percben.

A megelőző három fordulóban veretlen maradó West Brom magyar kapusa, Fülöp Márton kispados volt – a sérült Gera Zoltánra még sokáig nem számíthat a csapat.

A mérkőzések végét általában kiválóan bíró Everton szezonbeli hét Premier League-sikeréből ötöt az utolsó tíz percben szerzett gólokkal vagy gólokkal vívott ki.