Jól indult a holland szakember karrierje az angol klubnál, hiszen az első három meccsén (az Inter ellen ugyan csak tizenegyesekkel, de) nyerni tudott. Ennek ellenére nem ígér azonnali sikereket.
„Minden egyes klubnál, ahol munkát vállaltam, megszenvedtem az első három hónapban – ismerte el Van Gaal. – Ezt követően a játékosok megértették, mit várok el tőlük. Rájöttek, hogy menedzser és emberi lény is vagyok egy személyben. Közvetlen embernek tartom magam, ezért hozzá kell szokniuk ahhoz, ahogy vezetem a csapatot. Ez nem lesz könnyű.”
„Nemcsak a játékosok lábaival, a fejükkel is foglalkozom. A legfontosabb az, hogy megértsék, mit miért csinálunk. Amikor ezt sikerül elérni, a futballista már nem ösztönösen fog cselekedni. Szeretném, hogy tudatos legyen minden, amit tesznek a pályán, de ez időbe telik, körülbelül három hónapba.”
„A Bayernnél három hónap után a bajnokságban a hatodik vagy a hetedik, a BL-csoportkörben pedig a harmadik helyen álltunk. Muszáj volt nyernünk a Juventus ellen, sikerült, és ez volt a fordulópont. Most itt vagyok a Unitednél, egy új menedzser, aki új esélyeket ad a játékosoknak. Velük együtt kell kialakítanunk egy új játékrendszert. Ismétlem, ez nem lesz könnyű.”
A Roma elleni győzelmet követően játékosairól is nyilatkozott Van Gaal, valamint elismerte, hogy ismét taktikázott a tizenegyespárbaj előtt.