Van Gaal tavaly nyáron vette át a Manchester United irányítását, miután David Moyes megbukott az Old Traffordon. Bár az első 10 meccsen mindössze 13 pontot gyűjtött a csapat (ezzel a legrosszabb szezonkezdetét produkálva az 1986–1987-es szezon óta), a negyedik helyen végzett a Premier League-ben.
A „vörös ördögök” most csupán két ponttal állnak a városi rivális City mögött a második helyen a tabellán. Mata szerint ez annak köszönhető, hogy a játékosok végre megtalálták az összhangot Van Gaallal – mondja ezt annak ellenére, hogy sokan úgy tudták, problémák vannak az öltözőn belül.
„Amikor megérkezett, megmondta, nem lesz könnyű – mondta Mata a Mirrornak. – Minden menedzsernek megvan a saját felfogása, amely más, mint a többieké. Ugyanakkor úgy érzem, végre hozzászoktunk ahhoz, ahogy dolgozik – a megbeszélések gyakoriságához, az edzésekhez, a meccsekhez.”
„Ez a második évünk vele, teljesen normális, hogy most már jobban megértjük egymást. Nemcsak az edző a játékossal, hanem a labdarúgók egymás között is jobban kommunikálnak. Ráadásul most több meccsünk is van, mint az előző szezonban, természetes, hogy jobban is futballozunk.”