„Karrierem legnagyobb hibája az volt, hogy a 2001–2002-es szezon előtt bejelentettem a visszavonulásom – mondta Ferguson az ESPN-nek. – Azt hiszem, sokan elkezdtek lazítani és azt mondták, »Ó, a menedzser úgyis távozik…«, de amikor januárban meggondoltam magam, újra a Uniteden kezdtem el gondolkodni és azon, hogyan juthatnánk vissza a csúcsra.”
Ferguson akkor és utána több alkalommal is kacérkodott a visszavonulás gondolatával, ám 2013-ig mindig meggondolta magát. Két évvel ezelőtt 38 trófea megszerzése után intett búcsút a kispadnak.
Akkor éppen nem volt tervben a visszavonulása, az élet azonban mégis úgy hozta, hogy így kellett döntenie. Sógornője, Bridget Robertson (aki felesége, Cathy ikertestvére volt) halála miatt fejezte be az edzősködést.
„Ezután történt, hogy Wayne Rooney és Cristiano Ronaldo a klubhoz jött, és újra kellett építeni a csapatot. A fiataloktól a megfigyelőhálózatig, mindenki elaludt egy kicsit. Onnantól kezdve azonban szép idők következtek, elég csak megnézni, hány bajnoki címet szereztünk. A Manchester Unitednél rá vagy kényszerülve, hogy trófeákat nyerj.”