A 31 éves kenyai klasszis a 2004-es athéni olimpián és 2012-ben, Londonban állhatott fel a dobogó legfelső fokára, valamint a legutóbbi három világbajnokságot is megnyerte.
Kemboi azzal magyarázta döntését, hogy már nagyon régóta versenyez, és a riói olimpia pont ideális a befejezéshez.